|
– С Дороти не поспоришь. А теперь поешь, – он кивает на нетронутый паштет из тунца. Но мне уже не до того. Дом. Вот она, нежданная догадка. Почему я не подумала о нем раньше? Она могла вернуться домой. Туда, где когда-то стоял старый особняк. Где прошло ее детство. Где она встретила большую любовь. При жизни она избегала тех мест, но это ничего не значит. Я задумчиво болтаю ложкой в кофе. Самое разумное – забыть Сэди навсегда. Принять предложение дяди Билла, купить бутылочку шампанского и отпраздновать назначение с родителями. Но я не могу. В глубине души я уверена, что Сэди существует. Я слишком прикипела к ней и слишком виновата. Решено. Если ее там не окажется, пойду работать к дядюшке. И перестану дергаться. – Наконец-то, – папа вытирает рот коричневой салфеткой, – ты выглядишь более счастливой. – Он кивает на письмо: – Уже решила, что будешь делать? – Да. Решила. Поеду на вокзал Сент-Панкрас. Глава двадцать третья Итак, если ее здесь нет, значит, вообще нет. Сэди, это твой последний шанс. Надеюсь, ты это понимаешь. Через час я уже в Сент-Олбанс, а двадцать минут спустя такси высаживает меня в Арчбери. И вот я стою посреди маленькой деревенской площади: паб, автобусная остановка и странноватая современная церковь. Местечко было бы довольно живописно, если бы грузовики не гоняли со скоростью миллион миль в час, а трое подростков не орали во все горло. А мне-то казалось, что в провинции тишина. На щите с картой окрестностей нахожу Арчбери-клоуз. Это то, во что превратили наш дом в Арчбери после пожара. Именно там я собираюсь искать Сэди. Вскоре я уже стою перед коваными металлическими воротами с затейливой надписью «Арчбери-клоуз», за ними шесть коттеджей красного кирпича с подъездными дорожками и гаражами. Сложно представить, что когда-то здесь находилось поместье с просторным старым домом. Наблюдатель ужасно удивился бы, увидев, как я брожу по дорожкам, хрущу гравием, заглядываю в окна и бормочу: «Сэди!» Эх, почему я не расспросила Сэди подробнее о ее здешней жизни. Может, у нее было любимое дерево. Или уголок в саду, где теперь хранят всякий хлам. Кажется, вокруг никого нет, так что я даже повышаю голос: – Сэди? Ты здесь? Сэ-ди? – Эй, милочка! Я нервно вздрагиваю, когда кто-то тычет мне в спину. Поворачиваюсь и вижу седую женщину в цветастой кофточке, коричнево-желтых слаксах и кроссовках. Смотрит она на меня с большим подозрением. – Сэди – это я. Что вам нужно? Вы по поводу канализации? – Хм… не совсем. Я ищу Сэди, но другую. – Других здесь нет, – хмурится она. – Я единственная Сэди в округе. Сэди Вильямс. Из дома номер четыре. – Приятно познакомиться. Дело в том, что Сэди – это собака. Она убежала. Извините за беспокойство. Я пытаюсь уйти, но Сэди Вильямс вцепляется в меня мертвой хваткой: – Вы спустили собаку на нашей территории? Как вы могли? Здесь не выгуливают собак! – Но… я уже извинилась. И это нигде не обозначено. К тому же она сбежала не здесь, – вру дальше я, пытаясь высвободиться. – А теперь сидит где-нибудь в кустах и замышляет нападение! – злобно сверкает глазками Сэди Вильямс. – Собаки – опасные твари. А у нас здесь малыши. От таких, как вы, в мире сплошные беды. – Оставьте меня в покое, – против воли вступаю я в перепалку. – У меня очень дружелюбная собака. Я бы не стала спускать с поводка опасное животное. – Все собаки одинаковы. – Неправда! «Лара, прекрати. Ты же просто придумала эту собаку». – Так или иначе, – мне наконец удается отцепиться, – ее здесь нет, иначе она бы уже прибежала. |
