Мужчины, выдохшиеся в неравной борьбе, тоже чуть ослабили хватку. Но всего лишь чуть!..

Ну баба, вот баба! Бой-баба! Чуть всю станцию в клочья не разнесла, чуть всех их не угробила!

Кэтрин задышала ровно и спокойно. Глаза ее были еще открыты, но в них уже не было ужаса, в них были покой и умиротворенность.

Ее лицо было развернуто в сторону иллюминатора, из-за которого на нее смотрел мертвый русский космонавт Алексей Благов. Уже совершенно не страшный.

— Ну все, все, — ласково поглаживая американку по щеке, бормотал Рональд Селлерс. — Все уже прошло! Все кончилось. Теперь все будет хорошо.

Ты слышишь меня, Кэтрин?..

Но Кэтрин Райт его не слышала.

Потому что она была мертва!..

МЕЖДУНАРОДНАЯ КОСМИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ

— Кто ее?.. Как это могло произойти? — ошарашено спросил Рональд Селлерс. — Кто ее убил?

Кто?! Ведь они все были здесь! Все вместе, все — на глазах!

— Мы! — ответил французский астронавт. — Это мы ее убили!

— Кто — мы?..

— Вы!

Рональд вздрогнул, приоткрыв рот.

— Я?!

— И я тоже! И они, — кивнул француз на остальных членов экипажа. — Все мы вместе! Что он такое говорит?! Что он имеет в виду?

— Мы добились чего хотели. Мы, кажется, хотели ее успокоить? Вот и успокоили. Навек!

Ну да, да… Они вкололи ей успокоительное…

Неужели?!

— Все очень просто, мы поставили ей не успокоительное, мы вкололи ей нечто совсем другое! Уверен, что если сейчас проверить содержимое шприца, то там обнаружится яд.

Где ампула?

Ампула плавала возле мертвого тела Кэтрин.

Французский астронавт аккуратно взял ее двумя пальцами и осмотрел. Никаких надписей на ампуле не было. Все надписи были стерты!

— Кто-то просто подменил ампулу, — сказал Жак Воден.

И все повернулись в сторону китайского астронавта. Который принес аптечку.

— Нет, — замотал головой тот, — это не я, я только ее принес! Распаковывали ее другие!

А кто?

Кто распаковывал аптечку?

Кто набирал шприц?

И ставил укол?..

Да разве тут разберешь? Потому что распаковывали наспех, в свалке, в драке.

— Можете даже не утруждать себя, — обреченно махнул рукой француз. — Ее совершенно не нужно было подменять теперь. Ее можно было подменить заранее.

— Но как он мог знать, что будет взята именно эта ампула?

— А он и не знал!.. И поэтому подменил не эту, а подменил все ампулы! Все ампулы успокоительного. Тем более что в этой аптечке их немного. А другие аптечки далеко.

— То есть очередной жертвой не обязательно должна была быть Кэтрин?

— Нет, кто угодно — любой из нас! Тот, кому первому понадобилась бы медицинская помощь. Просто Кэтрин была женщиной, и ее психика не выдержала первой.

— Э нет, не сходится! — возразил командир Рональд Селлерс. — А как же компьютер? Он же предупреждал, он вел отсчет!

Да, верно, как же компьютер?

Как понять эти за пятнадцать, за десять, за пять минут до смерти Кэтрин предупреждения?!

— Да не было никакого отсчета! И не было никаких предупреждений! Ничего этого не было!.. Он просто не мог все так точно рассчитать — это невозможно!

Как же не мог, если — смог!..

— Компьютер не отсчитывал никакое время, он приближал его! Все эти надписи были нужны лишь для того, чтобы спровоцировать у кого-нибудь из членов экипажа психический срыв! И он его провоцировал! — ответил французский астронавт.