Из чего следовало, что приговоренные к повешению могут смело преодолевать вплавь океаны, даже не умея плавать…

США. ОКРУГ КОЛУМБИЯ. ГОРОД ВАШИНГТОН. ШТАБ-КВАРТИРА ФЕДЕРАЛЬНОГО БЮРО РАССЛЕДОВАНИЙ

— А что, она действительно что-то предсказала? — удивился директор ФБР, который, по просьбе Президента, взял под личный контроль расследование этого шумного дела.

Привлеченные к расследованию следователи подняли подшивки газет за полгода. И нашли интервью госпожи Смит, которая, ссылаясь на ночной кошмар, карты Таро и свои уникальные колдовские способности, утверждала, что NASA в этом году ждут какие-то несчастья, может быть, даже связанные с гибелью астронавтов.

— Хм… — хмыкнул директор. — Вот что, ребята, побеседуйте-ка вы с этой колдуньей по-свойски. Да так, чтобы выпотрошить ее до самых печенок. Может, она знает еще что-нибудь такое, что не знает ФБР?..

Директор ФБР был человеком в высшей степени рациональным и ни в какие привидения и никаких колдунов не верил. Все эти колдуны на поверку оказываются мошенниками и ловкачами, которые дурачат простаков, набивая себе карманы звонкой монетой, к тому же не платя государству налоги.

Хотя…

Хотя ведь как-то она все это предугадала!..

МЕЖДУНАРОДНАЯ КОСМИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ

Теперь Рональду Селлерсу заметно полегчало.

Теперь командир действовал не наугад, а по указке снизу. То есть с Земли. В ЦУПе появился агент ФБР, представившийся ему Гарри Трэшем, который во время сеансов связи давал ему самые подробные инструкции.

Хотя агент тоже частенько вставал в тупик, потому что мыслил земными стереотипами.

Например, если бы убийство случилось на Земле, он бы оцепил место происшествия…

А как его оцепить здесь?!

Провел вскрытие…

Которое не провести, потому что покойник болтается на околоземной орбите, откуда его за ноги в морг, где потрошат криминальные трупы, не стащишь!

Изолировал подозреваемых… Которые уже изолированы, но совсем не так изолированы, потому что от представителей закона изолированы!

Н-да, положеньице…

— Ну хорошо, снимите тело на видеокамеру, сфотографируйте его со всех сторон и опишите, — упростил привычную процедуру агент.

— Что описать? — не понял Рональд Селлерс.

— Все опишите! Где находится труп, в какой позе, какие имеет явные и скрытые телесные повреждения, когда и из-за чего предположительно наступила смерть…

Как будто это и так не ясно!

— Его зарезали! — напомнил командир.

— Это не очевидно, — вздохнул Гарри Трэш. — Это может вам только казаться. До того как его зарезать, его могли задушить, оглушить, отравить, изнасиловать…

Впрочем, что тут толковать…

Ладно, проехали… Что там должно быть дальше — осмотр места происшествия?

Которое придется производить чужими глазами, потому что самому до него не добраться.

— Осмотрите помещение и соберите все возможные улики — кусочки грязи, волосы, обрывки одежды. Особенно тщательно осмотрите пол в местах, куда обычно скатывается грязь…

— У нас нет грязи на полу.

— Как нет?!

— Потому что у нас нет пола. У нас нет пола, и у нас ничего на него не падает. У нас невесомость, — сообщил пренеприятную новость Рональд Селлерс.

Дьявол — точно!

А как же там работать, если там даже пола нет?!

— Ну ладно, соберите все, что можете, и упакуйте в целлофановые мешки.