А как снять? И кто снимать будет?..

Агент надолго задумался. Здесь, на Земле, он вызвал бы криминалистическую бригаду, которая обработала бы покойника и все найденные на месте преступления предметы в самом лучшем виде.

Хм…

— Давайте поступим так, — предложил поставленный в тупик агент. — Я посоветуюсь и свяжусь с вами во время следующего сеанса…

На следующем сеансе связи агент стал задавать странные вопросы.

— У вас на борту копирки не найдется?

Хотя нынче копирку не то что на МКС, ни в одном даже самом задрипанном офисе не сыскать.

— Ну хорошо, тогда — сажа? Откуда?!

— А вы какую-нибудь газетку сожгите и используйте от нее пепел.

Вот спасибо! С таким же успехом можно подсвечивать себе огнем, забравшись в бочку с порохом!

— Но карандаш-то найдется?..

— Какой карандаш?

— Любой цветной, но лучше обыкновенный.

Карандаш, как ни странно, отыскался. Простой, деревянный, средней мягкости.

— Вытащите из него грифель и как следует растолките его на какой-нибудь бумажке, — приказал агент.

Растолочь не трудно, только как все это потом собирать? В космосе порошок аккуратной горкой не ляжет — разлетится во все стороны.

Разве только растолочь в какой-нибудь герметичной емкости? Например, в полиэтиленовом мешке.

Рональд Селлерс, сломав карандаш, вытащил из него грифель, сунул его в мешок и тщательно растер.

— Теперь нанесите порошок на поверхность, с которой будете снимать отпечатки.

Для нанесения порошка пришлось выключить вентиляцию.

После чего Рональд вытряхнул из мешка щепотку грифеля, который расплылся черной тучкой.

Нет, ничего не выйдет.

— Может, мне попробовать, — предложил свои услуги французский астронавт.

Он надел перчатки, поерошил свою шевелюру и приблизил к ней меч, поводя им возле самых волос.

— Давайте ваш порошок.

Вытряхнул из мешка грифель и слегка дунул на него, направляя в сторону меча. Порошок неожиданно легко облепил рукоять. Наверное, из-за того, что та была наэлектризована.

Дальше было проще — все предметы возле трупа, которых мог коснуться убийца, обсыпали порошком и сфотографировали цифровой камерой, используя линзовую насадку для микросъемки.

Чтобы снять отпечатки пальцев с членов экипажа, реквизировали у Кэтрин Райт тушь для ресниц. Ей мазали кончики пальцев, откатывая их на чистых листах бумаги, и снимали на «цифру».

Полученные снимки отправили на Землю.

И что дальше?..

А дальше предстояло самое неприятное. Предстояло снять показания со всех членов экипажа. И начать следовало с главного подозреваемого — с Омура Хакимото…

США. ОКРУГ КОЛУМБИЯ. ГОРОД ВАШИНГТОН. ШТАБ-КВАРТИРА ФЕДЕРАЛЬНОГО БЮРО РАССЛЕДОВАНИЙ

Расследование инцидента на МКС было поручено Гарри Трэшу.

Хотя на самом деле Гарри Трэш им не был.

Но агентом Федерального бюро расследований все же был!

Эти уже привычные для его уха имя и фамилия были его служебным псевдонимом, который он использовал для работы с осведомителями. Так было проще. Когда секретные агенты узнавали его истинный вес, они, случалось, впадали в ступор. А с недалеким, своим в доску, напоминающим повадками рядового полицейского агентом Гарри Трэшем они общались с удовольствием.

Эта маска его устраивала.

А их — еще больше.

На самом деле Гарри Трэш не был рядовым агентом и мелкие дела не расследовал. Он расследовал только крупные и конфиденциальные дела, чаще всего по личному распоряжению директора ФБР.