— Может и так, — сказала Джесси, — а может и нет. Какой ему смысл убегать, если никто не видел, как он убивал этих девок. Он может быть в городе в эту самую минуту.

— Так вот почему ты не хочешь туда соваться! — возопил я.

— Не поэтому, и ты это знаешь.

— Ты говоришь, что Уиттл и Сара там, только для того, чтобы меня довести!

— Уиттл меня нисколько не беспокоит.

— Ну а вообще-то должен.

— Я надеюсь, он там, в городе. Мы можем устроить соревнование, кто первый нашпигует его свинцом. Если повезет, под огонь попадет и твоя Сара.

Последняя фраза была просто ужасной, но почему-то насмешила меня. Я плотно прижал голову Джесси рукой и несколько раз слегка стукнул ее в живот. Она вытащила голову, бросилась на меня и повалила набок. Я особо не сопротивлялся, единственно, сделал так, чтобы сапоги не угодили в огонь. Пока я беспокоился об этом, она уложила меня на спину и уселась сверху. Коленями она придавила мне обе руки к земле. Я продолжал смеяться, не обращая внимания на то, что она сидела у меня на груди.

— Я всегда знала, что могу тебя одолеть, — выдохнула Джесси.

— Ты меня сделала.

— Ага. — Она подпрыгнула так, что из груди у меня вылетел весь воздух. — Попался!

— Рад этому.

Она хлопнула меня по лицу наотмашь. Не то чтобы дала пощечину, скорее погладила.

— Не будь невежей, Тревор!

— Я ничего невежливого в виду не имел.

Она еще раз хлопнула, чуть посильнее, чем в предыдущий раз.

— Я тоже.

— Ты меня на землю уложила!

— Ха-ха, — она снова меня стукнула.

Я взбрыкнул и раскачав ноги так, что смог зацепить ее за плечи, сбросил ее наземь. Она запыхтела, свалившись на спину. Быстро вскочив, я отодвинул ее коленки и плюхнулся на нее сверху. Она извивалась подо мной, готовая лопнуть со смеху.

Вместо того, чтобы держать ее за руки, я стал щекотать бока. Она взвизгнула и начала брыкаться, биться и хватать меня за руки, чтобы удержать их.

— Прекрати! — крикнула она в промежутке между визгами. — Прекрати же!

— Попалась!

— Я серьезно! Прекрати сейчас же! Я сейчас по швам тресну!

— Давай, трескайся!

— Тревор! Я сейчас описаюсь.

Я прекратил «экзекуцию». Какое-то время Джесси хихикала и отдувалась, лежа подо мной. Наконец, она успокоилась.

Вскоре она заговорила:

— Щекотаться — это чистая подлость.

— Подлее, чем драться?

— Я тебе больно не сделала.

— Я тебе тоже.

— У меня чуть кишки не выскочили.

— Ну что, мы квиты?

— Поцелуй меня.

Что ж, это меня устраивало. Я наклонился к ней, намереваясь поцеловать ее по-настоящему нежно, как вдруг она прикусила мне губу.

— Ай! Черт подери!

— Вот теперь мы квиты.

— Черт! Ты меня укусила!

— Не первый раз!

Я облизал нижнюю губу и почувствовал вкус крови.

— У меня кровь идет!

Улыбаясь, она кивнула.

— Не переживай. Я не бешеная. По крайней мере, насколько мне известно.