Дарен ответил что то, но Рогнеда не смогла разобрать слов, хотела прижать ухо к стеклу, но позабыв, что вместо носа у неё теперь клюв, громко стукнула им по окну. Все обернулись в её сторону, и Рогнеда, испугавшись разоблачения, поспешила ретироваться.

Облетела Царские Палаты и заглянула в ещё одно окно. Есения была в своей комнате и мирно спала. Так мирно, будто не убивала никого на этом свете. Розовые губки слегка приоткрыты, на щеках румянец, золотые кудри разметались по подушкам, в руке какая то замызганная плюшевая игрушка. На миг Рогнеде захотелось найти какое нибудь открытое окно на этаже, пробраться в комнату и выколоть чертовке глаза, но она сдержалась. Она обещала Дарену не трогать девчонку.

«Следуй плану. Когда её голова окажется на плахе, в этом будет свой шарм», – напомнила себе Рогнеда и покинула тело галки.

***

К заднему двору Царских Палат Рогнеда пришла с закатом. Пир уже начался – музыка громыхала, а двор был полон людей и слуг, так что Рогнеда в своём скромном наряде вполне могла сойти за одну из служанок, а потому никто не обращал на неё внимания и до двери старой кухни она добралась незамеченной. Дарен, как и обещал, оставил её открытой.

Старой кухней уже много лет никто не пользовался. Царские Палаты несколько раз расширялись и достраивались и в какой то момент старая кухня оказалась слишком далеко от новой столовой, поэтому её решено было закрыть.

Рогнеда проскользнула мимо занесённых пылью столов, поросшей паутиной печи, над которой до сих пор видели несколько пучков позабытых трав.

Выглянула в коридор. Никого. Попадаться на глаза никому не хотелось. Ни страже, ни слугам, ни тем более гостям. Сначала она разберётся с Есенией, а потом уже, может быть, потанцует со всеми и отпразднует победу чаркой мёда. А пока её не должно ничего отвлекать.

Рогнеда прокралась на второй этаж. Здесь обычно дремал одинокий страж, но сегодня всех скорее всего стянули поближе к тронному залу, поэтому путь в библиотеку был свободен.

Перед дверью в библиотеку Рогнеда помедлила. Голоса?

– Его нет в городе, – сказал мужской голос. – Но я уже сообщил разослал весть. Его найдут.

– Хочешь сказать, он сбежал? – Рогнеда вздрогнула. Голос принадлежал Дарену.

– Отбыл на задание сегодня утром. У нас сейчас творится неразбериха из за… – голос смолк, зашуршали одежды и тихие шаги. – Нас подслушивают.

Рогнеда скривилась и рывком открыла дверь. Скрываться дальше не было смысла. У двери её встретили тёмные малахитовые глаза. Светловолосый юноша в чёрном с серебром кафтане – Дарен додумался притащить сюда Ворона Гвардии? – смотрел на Рогнеду с подозрением. Он был одного с ней роста, но всё равно выглядел угрожающе. Рогнеда закрыла за собой дверь.

Из тени появился Дарен, увидев Рогнеду он облегчённо улыбнулся.

– Это ты, Рогнеда.

– Я так понимаю, что вы упустили Финиста? – с вызовом в голосе спросила Рогнеда, чувствуя себя невероятно уязвимой под проницательным взглядом незнакомца. И чего он так глазеет?

– Кто это? – Рогнеда ткнула пальцем в Ворона. – Мы договаривались встретиться вдвоём.

– Это Атли, капитан Вольской Гвардии, – отвели Дарен, увлекая Рогнеду вглубь библиотеки, подальше от дверей.

Атли? Рогнеда оглянулась. Сын Вегейра? Принц Северных Земель?

– Ты ему доверяешь? – шепнула она, но так, чтобы Атли тоже слышал.

– Больше, чем себе, – кивнул Дарен. – Я просил его арестовать Финиста, но тот уехал на задание. Теперь гвардейцы его ищут.

Рогнеда снова бросила взгляд на Атли. Он всё ещё молчал. Смотрел на Рогнеду из под нахмуренных бровей и, кажется, шагнул в сторону так, чтобы оттеснить её от двери. По спине пробежали мурашки.