— О миссис Чонси, вам нельзя нервничать, — заметил Люкас. — Мистеру Сэкстону это не понравится.

— Знаю, — печально вздохнула Чонси. — Он думает, что его ребенок будет первым на свете!

Но Чонси не забыла о Байрони и вечером рассказала о ней Делу.

— Что нам делать? — спросила она.

— Если она больна, то, очевидно, ее наблюдает Сент, Чонси. Почему ты так беспокоишься?

Чонси теребила бахрому теплой шали — Дел настаивал, чтобы по вечерам она остерегалась сквозняков, которых в доме, впрочем, не было.

— Служанка Батлеров, Эйлин.., вела себя непонятно.

— Полно, дорогая. Я спрошу Айру, в чем дело.

Завтра. Хорошо?

— Да, спасибо. Я видела, как Люкас целовал Мэри, — добавила она.

— О Господи, только этого не хватало! Не пора ли мне прижать Люкаса к стенке и спросить об его намерениях? И не зарядить ли перед этим дробовик?

— Глупый, — проворчала Чонси.

— Вероятно, ты права. Мэри отлично справится с ним без нашего вмешательства. У нее крутой нрав.

— Спасибо за предупреждение, Неро. Дело важное, иначе я бы не рисковал своей головой.

— Он так напился вчера вечером, — добавил Неро, — что мне пришлось чуть ли не тащить его на себе.

— Хорошо. Значит, устал и не будет нападать на меня.

Он постучал в закрытую дверь и услышал в высшей степени нелюбезный, почти львиный рык:

— Войдите! Что нужно?

Сент плотно прикрыл дверь и вошел в небольшой кабинет Брента. Несколько секунд он устраивался в кресле.

— Ну?

— О, мы кажется раздражены, не так ли?

— Сент, если ты явился по просьбе Мэгги…

— Нет, вовсе нет. Я просто хотел услышать, что тебе известно о намерении Байрони Батлер уехать из Сан-Франциско. — «Ага, — отметил он про себя, — клюнул».

— Известно только, что она уезжает. Доволен?

А теперь, черт побери, оставь меня в покое. — Брент закрыл глаза. Он чувствовал себя таким уставшим, таким несчастным, что был не в силах стоять на ногах.

Сент уселся поудобнее в кресле, скрестив вытянутые ноги.

— Странно… — задумчиво проговорил он после короткого молчания.

— Что странно? — выпрямившись, спросил Брент, устремив взгляд на Сента.

— Она не уезжает.

— Так, — выдохнул Брент, казалось, не оставив в легких воздуха. — Значит, и здесь солгала. Мне следовало понять, что все это игра, все…

— Она больна.

Брент почувствовал, как побледнел. Он вскочил из кресла, пересек комнату и остановился прямо перед Сентом.

— Что ты хочешь сказать? — спросил он сдавленным голосом.

— Хочу сказать, что был утром у Дела. Тот рассказал мне, что Чонси пыталась войти в дом Батлеров, но служанка ее не впустила. Сказала, что миссис Батлер в постели и что доктор велел никого к ней не пускать.

— Так ты же и есть ее доктор, черт возьми! Что с нею, Сент? — Брент внезапно отшатнулся, словно его ударили в живот. — Она, вероятно, снова беременна, да? В этом дело?

— Сомневаюсь, — возразил Сент. — Айра меня не приглашал. Не знаю, кто ее пользует.

Брент в уме подсчитывал, сколько дней прошло после того, как он видел ее в последний раз.