— Каков он? — спросила Хани.

 — Тебе мало того, что ты его ненавидишь?

 — Хотелось бы знать.., детали.

 — О! Он великолепен: совершенно безжалостный, эгоистичный пожиратель женских сердец.

 — Один такой меня воспитывал.

 — Хани, он переспит с тобой как пить дать, а потом без зазрения совести расправится с твоим отцом.

 — Ну и ну. — Хани скомкала салфетку.

 — Он съест тебя с потрохами, душечка, а потом примется за другую красотку. У него есть дочь, но он отправил ее в пансион, после того как от него сбежала жена.

 — Нелл, пожалуйста, определи меня к себе на работу.

 — Особых радостей не жди. Квартиры в плачевном состоянии после землетрясения в 1906 году.

 Парковки рядом нет. Будешь платить (кому — не знаю) за уборку мусора. Моим жильцам шум противопоказан, поэтому забудь о том, чтобы приглашать Марио с друзьями.

 — Если я пообещаю, что никакого шума не будет, ты меня нанимаешь?

 Нелл медленно, но нерешительно кивнула.

 — Спасибо. Ты не раскаешься.

 — Не уверена.

 ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

 Хани проснулась в то утро с неприятным ощущением в желудке и каким-то внутренним беспокойством. Ей показалось, что подступает мигрень. Сегодня ей предстояло переселиться в квартиру Нелл.

 Ее развалюха, казалось, с такой же неохотой карабкалась вверх по склону Телеграфного Холма.

 Когда Хани нажала на газ, мотор взвизгнул. В капоте что-то хлопнуло.

 Машина везла и школьные учебники, и ящики с бумагой, и кухонную утварь, и в придачу сломанную гитару Марио. Кот по кличке Мистер Райт тоже восседал на своем законном месте.

 После трехминутного отдыха, бросив обертку от конфеты на заднее сиденье, она вновь принялась штурмовать подъем, уже не отрывая ногу от педали.

 У основания небольшого холма, под густыми деревьями, Хани увидела ультрамодный, в пять этажей розовый особняк Джошуа. Сверху открывался прелестный вид на бухту.

 Она проехала чуть дальше и остановила машину как раз напротив дома Джошуа, намеренно закрывая въезд в его гараж. Нацепив очки, она взглянула в зеркальце и кокетливо взбила челку. Уже один беглый взгляд убедил ее, что он не сможет быть слишком суровым к этому очаровательному, но растерянному созданию, не имеющему ничего общего с той дурнушкой, которая встретилась ему в больнице месяц назад.

 Хани поспешно вышла из машины, сначала убедившись, что окна в его доме занавешены и никто не видит, как она открыла капот. Сердце так и прыгало. Потом ее рука проворно, как мышка, скользнула внутрь и отцепила проводок зажигания. Захлопнув капот, она еще раз пристально всмотрелась в окна и начала тихо посвистывать, так безобидно, будто наблюдала за проплывающими над головой облаками.

 Границы сражения теперь четко означены. Ей больше не пристало быть маленькой трусихой.

 Она отряхнула руки, вынула из сумочки клочок бумаги. Облизывая карандаш для яркости, она склонилась на капот и начала судорожно писать.

 Хани извещала Джошуа, где ее можно найти, если ему потребуется въехать или выехать из дома. Как только записка была готова, она прикрепила ее к лобовому стеклу.

 Мистер Райт замяукал громче, когда она подхватила кошачий домик и коробку с постельным бельем. Телеграфный Холм был совсем не пологим. По узким деревянным ступенькам жители взбирались в свои дома, расположенные на склоне, и сходили вниз. Так как дом Нелл находился на краю сада, то Мистера Райта можно будет выпускать на волю, не опасаясь, что на него наедет машина.