-  Две недели? - не поверил своим ушам Батов. - Пошто так долго? Нас Семен Прокофьевич за три дня на коней поднять успевал, а на четвертый уже в сечу вел.

    -  Ты не сравнивай, боярин, тупоголовых схизматиков и татарвье хитрое, - покачал головой боярин Храмцов. - Коли орда пришла - враз по всем дорогам рассыплется, ни пройти, ни проехать. Приходится близким соседям в усадьбе покрупнее собираться, а потом малой ратью дальние усадьбы объезжать. Одно хорошо: трусливы татары, как мыши. Коли меньше их, чем пятеро на одного - от одного русского вида разбегаются.

    -  Так вы постоянно исполченными живете, или в усадьбах? - запутался Григорий.

    -  Вкруг на разъезд выходим, - пояснил сопровождающий. - Две недели в поле, потом месяц на хозяйстве.

    -  Трехсменка, что ли, получается? - поинтересовалась слышавшая громкий рассказ Юля.

    Боярин Храмцов оглянулся на нее, потом глазами указал собеседнику вперед и пнул пятками коня, переходя в галоп. Григорий, удивленно пожав плечами, припустил следом.

    -  Что за татарка странная с вами? - негромко поинтересовался витязь.

    -  Это боярыня Юлия? - несколько удивился Григорий, который за два последних года привык, что девушка во всем держится с мужчинами на равных. - Жена она брату моему, Варламу. И не татарка совсем. Сильно обижается, если так называют.

    -  А пошто в штанах? - недоверчиво покачал головой Сергей Храмцов. - И вообще одета не по-бабьи. Лук боевой при ней еще. Зачем?

    -  Ты только при ней не спроси, - улыбнулся боярин Григорий. - А то, как брат, на заклад нарвешься. Она о прошлой зиме при всей рати любое желание выполнить обещала тому, кто лучше ее стреляет.

    -  Ну? - заинтересовался воин.

    -  С двухсот саженей по сосне из десяти стрел ни разу не промахнулась.

    -  Не может быть!

    -  А ты заложись, Сергей Михайлович, - улыбка боярина Батова стала ехидной. - Может, у нее и еще какие желания есть?

    -  Перекрестись! - На этот раз витязь оглянулся на всадницу с уважением.

    -  Вот те крест, - небрежно обмахнулся Батов. - Да ты сам посмотри. Видишь, окромя лука да косаря, никакого орудия не носит? Потому как, хоть и баба, а понимает, что в рукопашной ей мужика не одолеть. Только издалека разить может.

    Вот тут новоиспеченный боярин Григорий Батов глубоко ошибался. Как раз в рукопашной схватке Юленька очень даже могла преподнести самонадеянному мужику немало неприятных сюрпризов, потому как, мастер спорта по стрельбе из лука, член сборной Союза, на спортивных сборах походила она и на занятия по самбо. И хотя ни на какие разряды претендовать не пыталась - на практике кое-какие приемы применять умела. Увы, в шестнадцатом веке, в который ее угораздило провалиться на Неве вместе со всем военно-историческим фестивалем, воины предпочитали пользоваться не ножами и кулаками, а кистенями и длинноклинковым оружием. А против остро отточенного меча не существует приемов ни в карате, ни в айкидо, ни даже в рожденном двадцатым веком самбо.

    Глава 3. Девлет-Гирей

    Александр Тирц дважды обошел вокруг подведенной ему кобылы и задумчиво потер нос. С одной стороны, он прекрасно понимал, что в дальние походы все равно понадобится ходить верхом, а значит, рано или поздно на коня садиться придется. С другой - этот момент ему хотелось оттянуть. С третьей - он никак не ожидал, что хваленые татарские кони, наводящие ужас на окружающие народы, больше всего напоминают пони.