Айша же, плача, кричала что-то, и по лицу ее текли горькие слезы…

…Элнар вдруг почувствовал свободу! Обезглавленный скелет словно смело ураганом, сбросило с паровоза… лишь жуткий вой долго еще стоял в ушах.

Интересно, как она могла выть, без головы? Да черт ее знает…

Элнар приподнялся и снова схватил лопату – прямо перед Айшей стоял синий утопленник, отвратительный, воняющий тиной и гнилью… И – о, чудо! – девушка гладила его по голове! Не сошла ли с ума?

– Это Рашк, Элнар, – обернувшись к юноше, пояснила девчонка. – Помнишь, ты давал мне розовые очки? Он помог нам… выкинул жуткий скелет.

– Милури, – прошептал Элнар. – Ее звали Милури…

– Спасибо тебе, Айша, – жутким булькающим шепотом произнес Рашк. – Ты вернула мне воспоминания… пусть после смерти… пусть не надолго… Я… Я уже не помню… почти не помню…

– Бедный, бедный Рашк!

– Не плачь, Айша, Рашк все равно давно уже умер.

– Не так уж давно.

– Верно. Но все же умер. А тот, кем я стал… кем буду… уже не Рашк. Я чувствую.

Утопленник забулькал, синие распухшие руки его взялись за поручень.

– Прощай, Айша, – просипел Рашк и повернул безобразную голову, гниющую, зеленую, с волосами в тине. – Прощайте и вы… Еще немного и я сожру вас… Прощайте…

Махнув на прощанье рукой, живой полутруп перекинул ногу через поручень и, оттолкнувшись, бросился с паровоза.

– Как ты? – Элнар подскочил к девушке.

– Ничего, – сквозь слезы улыбнулась та, – Нога только сильно болит, а на животе – просто царапина. Что с нашими?

– Эйдар и крестьяне исчезли, – потупил взгляд Эл. – А Мар… Я сбегаю, посмотрю. Развяжи Алларта.

      Бедолага Мар сидел за угольнйо кучей, прислонившись к задней стенке тендера, бледный, окровавленный, но, тем не менее, скорее живой, нежели мертвый.

– Эй, – спускаясь, крикнул Эл.

Вздрогнув, мальчишка поднял голову… улыбнулся:

– Вы справились с ними, да?

– Конечно, – Эл пожал плечами. – Правда, пришлось потрудиться… Да еще помог утопленник, Рашк.

– Рашк? – удивленно моргнув, переспросил Мар. – Я дружил с Рашком, да, да, жаль он совесм недавно утонул… Так вот оно что! Вот почему он меня не убил. Рашк… Так он теперь с нами?

– Нет, он ушел. Спрыгнул с паровоза. Чем больше времени проходит, Мар, тем меньше остается в ожившем мертвеце от прежнего человека. Дня через два он бы нас точно сожрал.

Паровоз неожиданно дернулся, засвистел и окутался паром, словно перекипевший чайник. Переглянувшись, парни быстро полезли на кучу.

– Хватайся! – обернувшись, протянул руку Эл, и оба в считанные секунды перебрались в кабину.

Айша, одетая в грязную рубаху Элнара, прислонившись спиной к ограждению, а рыжебородый кузнец озабоченно колдовал у приборов.

– Едва не взорвались, – оглянулся он. – Ишь, давление-то скакнуло! Еще бы немного, и… – Алларт махнул рукою. – Теперь поползем некоторое время. Вообще-то хорошо бы водички подлить.

– Так воды кругом, сколько хочешь, – пошутил Элнар. – Дождь ведь.

– А вон, впереди, речка! – азартно крикнул вдруг Мар.