– А вон, впереди, речка! – азартно крикнул вдруг Мар. – Или озеро. В общем, что-то блестит.

– Останавливаемся, – решительно заявил машинист. – Погони нет, а водичкой подзаправиться нужно.

– Так, может, нам лучше вообще сойти и дальше пробираться лесом? – подняв голову, предложила Айша.

– А ты хорошо знаешь этот лес и его поганые сюрпризы? – пришурив глаза, кузнец нехорошо усмехнулся. – Что-то я не слышал, чтобы отсюда хоть кто-нибудь возвращался.

– Он прав, – поддержал Мар. – Скоро стемнеет, и я бы не очень-то хотел ночевать где-нибудь в чаще, под деревом.

– Но, осмотреться-то мы можем? – девушка повела плечом. – Все равно останавливаться. Да и тут не только лес, а еще и луга – не чаща какая-нибудь.

– Как сказать, – покачал головою кузнец. – Впрочем, да, осмотримся – вода-то нужна.

Он потянул рычаг, и локомотив, со свистом выпустив клубы пара, плавно остановился в виду небольшого озерка, с противоположной стороны коего шумел густой лес. От железки до озера было шагов с полсотни по заросшему мокрой травою полю.

– Ох, и находимся же с ведерком! – спрыгивая в траву, засмеялась Айша.

– Лучше поищем насос, – спускаясь по лесенки вниз, Маар оглянулся на машиниста.

– Верно, парень, – одобрительно отозвался тот. – Поищем.

      Нашлись и насос, и шланги, которые все вместе тянули до озера. А дождь так и шел, то моросил, то припускал ливнем, впрочем, никто на него не обращал никакого внимания, в конец концов, не природой полюбоваться выбрались, и не за грибами.

– Кстати, насчет грибов, – сматывая шланг, Айша повернула голову. – Эл, не хочешь ли прогуляться до леса?

– Сходите, – улыбнулся в бороду Алларт. – Грибы бы неплозо – да… А мы с Маром пока уберем шланги. Как свистнем – бегите.

– Заметано! – кивнул Элнар и вслед за девушкой быстро зашагал к лесу. Обойдя озеро, они прошли сквозь заросли малины – жаль, ягод уже почти не было – и, раздвигая ногами мокрые папоротники, выбрались к лесу. Тут же, на ближайшей опушке, отыскались и грибы – белые, подосиновики, лисички.

– Жаль, не подумали, во что их собирать, – Элнар с сожалением покачал головой.

– Как это не во что? – оборачиваясь, тихо засмеялась Айша. – А твоя рубаха? Вернее – теперь моя… Все равно она почти ничего не прикрывает.

Девушка быстро сняла рубаху, связала узлом:

– Вот, теперь все войдет.

Айша нагнулась и Элнар, сделав шаг вперед, погладил ее по спине и бедрам.

– Ах, – изогнувшись, лукаво улыбнулась девчонка. – Ну, что же ты стоишь, дурачок?

      Они наслаждались друг другом самозабвенно и долго, скидывая напряжение последних дней и часов, так что не сразу услышали громкий свист паровоза, быстро перешедший в пронзительный гудок.

– Пора, – выпрямившись, обернулась девушка. – Грибы не забудь, собиратель! Вообще, хорошо б мне хоть какую-то накидку…

– Ты и без накидки красивая.

– Вот то-то и оно.

Алларт и Мар купались в озере. Видно, увидали с паровоза неспешно идущую парочку, да решили немного обмыться, не обращая внимания на холодную воду. Правда и есть, не ходить же грязными, колли тут воды хоть отбавляй. Элнар и Айша, подойдя, тоже ринулись в воду.