- Дополнительная информация, - пробормотала Дайрин.

Неожиданная мысль копьем пронзила Ниту: он работает с кем-то еще! Сначала это показалось ей смешным.

Но учитывая, как я относилась к нему в последнее время… в том, что он захотел работать с другим человеком, виновата я сама. Идиотка! Какая идиотка!

- Что бы там ни происходило, Существующие Силы знают об этом, - сказала Дайрин. - Видишь, код авторизации. У них есть какой-то свой метод слежки за ним… Тут даже отмечено запланированное время обновления. Точка шесть… это после обеда, полагаю. Вот тогда и попробуешь снова.

Нита закрыла Учебник с чувством облегчения.

- Ага…

- Послушай, Ниточка, - сказала Дайрин, - если ты так беспокоишься, почему бы просто не попробовать поговорить с ним мысленно? Не имеет значения, чего там болтает Учебник, это вовсе не похоже на взрыв мозга.

- Звучит поразительно сентиментально из твоих уст.

Улыбка Дайрин была довольно сардонической.

- Наверно, я стала мягче на старости лет, - ответила она. Это выражение было уже более привычно, но у Ниты возникло ощущение, что оно не было направлено на нее… как ни странно.

Она уселась на кровать, опершись ногами о коврик.

- Ничего не выйдет. Если он и правда в другой вселенной, то у меня не хватит сил докричаться до него.

- Может быть, ты и права, - сказала Дайрин. - Но это не повод не попытаться.

Нита вглянула на сестру и заметила, что та смотрит на нее с выражением лица, которое можно было расшифровать как понимание.

- Ты боишься, что в итоге обнаружишь, что он ушел намеренно, - сказала Дайрин, - и это невыносимо для тебя.

Нита ничего не ответила на это. Дайрин отвернулась к компьютеру и нажала на кнопку, очищая экран.

- Хорошо… - в итоге сказала Нита, - так или иначе, в последнее время было довольно сложно слышать его мысли. Как и ему - мои.

Были вещи, которые много значили для волшебников, особенно если те довольно долго работали вместе и за это время сблизились… и Нита знала, что Дайрин прекрасно понимает последствия.

- Ниточка, - наконец произнесла Дайрин, - если тебя и вправду это беспокоит, тебе стоит воспользоваться шансом в любом случае. Это лучше, чем сидеть здесь и страдать.

- Я ненавижу, когда ты права.

- Как обычно, - ответила Дайрин, - но все равно, я бы сделала это прямо сейчас.

И она снова занялась набором какого-то текста на клавиатуре.

Нита испустила долгий вздох и закрыла глаза.

Кит.Ничего.Кит. Где ты?!И снова ничего.

Нита открыла глаза, чувствуя себя сейчас еще более расстроенной. Ее голос, наверно, прозвучал бы очень жалобно и беспомощно, если бы был услышан.

Но этого, судя по всему, не произошло. И это само по себе было очень странно. Когда вы обращаетесь к кому-то мысленно, и он обрывает связь, то все равно остается ощущение, что собеседник по-прежнему здесь. Сейчас ничего подобного не было. И Учебник, который Нита снова открыла на последней странице, по-прежнему показывал, что Кит отсутствует, занимаясьчем-то…- Ничего? - поинтересовалась Дайрин.

- Не обрыв связи, - ответила Нита, пытаясь совладать со своим голосом. - Просто… ничего. Наверно, он и правда вне зоны доступа.

Дайрин кивнула.

- Тогда единственное, что нам остается, это дожидаться его здесь.

Нита вздохнула и пошла вниз по лестнице. Войдя в столовую, она услышала, как кто-то двигается на кухне. Завернув за угол, она обнаружила там свою маму, стоящую возле стола с чашкой чая в руках и выглядящую изможденной.

- Мама, тебя как будто избили, - сказала Нита.

Ее мать рассмеялась.

- Неудивительно.