— Именем Проклятой инквизиции! — рыкнул Баал, набычившись, но на фоне князей он смотрелся шавкой, бросающейся на слонов. — Генерал Ксавиус прав!

Диабло, не удостоив их взглядом, пророкотал:

— Не вам решать судьбу Белиала, изменники.

— Тогда и не вам! — настаивал Ксавиус.

Азмодан изверг грохот, как извергающийся вулкан, выпустил дым из ноздрей и начертил в воздухе неизвестный мне символ.

Его демоны одновременно со свитой Диабло кинулись на изменников. Демоны Люция не вмешивались. Проклятые инквизиторы не сопротивлялись, позволили оттеснить себя в сторону, ближе ко мне. Двухвостый демон с головой, отдаленно напоминающей бычью, прошипел Ксавиусу: «Не зарывайся, переступник, Хаос рассудит!» Всмотревшись в его профиль, я узнал, что это Молох, генерал армии Диабло.

Окинув взглядом остальных гостей, я сделал вывод, что князья прибыли со своими генералами и легатами. Я лежал у стены в неудобной позе не в силах повернуть голову, поэтому рассмотреть всех не мог, но генералы выстроились рядом со своими повелителями. Помимо Молоха там были Астарот, генерал Люция, и Улцибер, генерал Азмодана.

— Ответь и рассуди, Хаос! — в три голоса рявкнули князья. Белиал молчал.

В мертвой тишине, затихая, разнесся призыв владык Преисподней. И снова наступило безмолвие.

Издалека прозвучал писк на грани ультразвука, словно комар пролетел. Писк усиливался, сгущался, обрастал треском и грохотом, будто сюда по железной дороге на полном ходу неслась грузовая платформа. На пару секунд мир замер, словно рука создателя нажала на паузу. А потом пространство колыхнулось, и оттуда вывалился огромный сгусток черноты, формой напоминающий исполинскую кляксу, которая могла бы накрыть всех присутствующих.

Черное пятно чудовищного размера разрасталось. По нему бегали всполохи и разряды, клякса мерцала и переливалась, отращивала и вбирала щупальца, вылуплялись и закрывались, всасываясь обратно, глаза и зубастые пасти.

Паймонгласиалаболасазидахакамельхомутбурд, протодемон 1-й волны

Голос Хаоса.

Тысячи пастей распахнулись одновременно:

— Хаос ответил на призыв, демоны! Говорите!

Голоса десятков ртов гудели, вибрировали, сливаясь в один, и от этой вибрации тряслись поджилки.

— Твои последователи, хаоситы-переступники, обвиняют меня, великого князя Белиала, одного из четырех владык Преисподней, в пособничестве Врагу.

— Именуемый вами Хаккаром не Враг, — прогудел Голос Хаоса сразу же. — Он несет в себе частицу Врага, но хао в нем несоизмеримо больше. Обвинения хаоситов — всего лишь повод свергнуть тебя, великий князь. Решение: Белиал, ты свободен.

Купол над князем осыпался осколками. Упав, они растаяли и слились в черную лужу. Белиал наклонился, протянул палец, и лужа втянулась в него.

— Так будет надежнее, — сказал он. — Припрячу.

Другие князья промолчали, окончательно убедив меня, что они общаются между собой телепатически.

— Нет! Не может быть! — вскричал бес-инквизитор, с которым я раньше не сталкивался, и от возбуждения принялся прыгать с ноги на ногу. — Белиал — изменник!

Клочок кляксы отделился от протодемона и неторопливо, как листок на ветру, полетел к бесу, тот, разинув пасть, смотрел на непонятное явление, пока сгусток черноты не опустился на него. Одиннадцатикраснозвездный инквизитор исчез, не оставив даже хао. Потяжелевший клочок, поглотивший беса, вернулся и втянулся в Голос Хаоса, который равнодушно прокомментировал:

— Никто не смеет подвергать сомнению волю Хаоса. Есть еще желающие оспорить его решение?

На подгибающихся ногах Ксавиус шагнул вперед. Никто из заговорщиков не стал его удерживать.