Я бы разобралась… Но как?!

Из дома Арджуна я вышла, изрыгая самые страшные проклятия, какие только удалось вспомнить, а память не подводила меня никогда. Казалось, так все и останется — я никогда не узнаю, что на самом деле стряслось с Филиппом, и то будет мучить меня до конца моей злосчастной жизни.

И когда я выходила из дома Солнышка, дрожа под ледяным дождем, показалось, словно бы кто-то буравит меня тяжелым недобрым взглядом.

Дом уже был не домом — узилищем, в котором я стала добровольной узницей без надежды на помилование. Родители искренне считали, все дело в крайне неудачном романе, брат так думал тоже и пусть и волновался за меня, но не так чтобы слишком. А я… я не собиралась разубеждать, и просто молилась стоя на коленях, прося господа о спасении жизни Филиппа Маруа. Никогда не была истово верующей, но у кого просить помощи и защиты, когда помочь больше никто не хочет или не может. Я преклоняла колени и в собственной спальне, и в близлежащей церкви, в которой сухонький священник, за кого просит заливающая слезами прихожанка едва не каждый вечер. Но исповедоваться я не собиралась.

В конце концов, всплеск моей религиозности начал откровенно пугать родителей и брата, а после уже и сильно раздражать.

— Может, в монастырь сразу, а, сестрица? — то и дело ехидно интересовался Адриан. — Если уж каяться, то с размахом, грешница.

Тот неловкий момент, когда послать человека хочется по самому простонародному адресу, но воспитание не позволяет.

В любом случае грешницей я себя не считала, а если ей все же и была, наградить этим «славным титулом» меня должен был человек совершенно другой, не мой брат.

Мои муки длились немногим меньше двух, за которые закончились и слезы, и надежда. Я не сомневалась с истинно женской нелогичность, что останься Маруа в живых, непременно дал бы знать, пусть бы и не появился лично, однако же не стал бы мучить неизвестностью. Если же спустя столько времени… Словом, я уже готовилась надеть траур, когда посреди ночи на мой телефон пришло сообщение с незнакомого номера.

Пришедшее посреди ночи с незнакомого номера сообщение заставило сердце затрепетать. Обычно ночью ничего приятного тебе написать не могут, конечно, если ты не подросток. Когда я была подростком, то после полуночи подчас приходили пылкие признания в любви. А вот стоило только повзрослеть, как ночь стала временем для плохих новостей, настолько срочных, что их нельзя отложить до утра.

Сообщение я открывала с дурным предчувствием. Даже руки немного дрожали.

Но стоило только прочесть первую строчку…

«Мой нежный друг…»

Одно это обращение уже ответило на вопрос об отправителе. Только один человек на всей земле имел привычку именовать меня так.

«…разлука с вами стала для меня причиной величайшего несчастья и неизбывной тоски».

Пусть. Давно было рвать эти странные отношения, до того, как они стали опасны для Маруа.

«И я живу в ожидании новой встречи и с надеждой, что и для вас она так же желанна, как и для меня».

Я и сама терялась, пытаясь понять, желаю увидеть любовника или нет. Меня рвало на части от противоположных стремлений, равно сильных.

«Вам нет нужды беспокоиться за меня больше, состояние моего здоровья не вызывает ни малейших нареканий у целителей».

Господи, спасибо тебе. Если я о чем-то и волновалась, так это не о собственной репутации и подпорченной карьере, а о том, насколько сильно пострадал Филипп.

«И в противовес мнению моего окружения я не считаю, будто вы повинны в случившемся несчастье. Если же я не возлагаю на вас вину, то и вы снимите с себя этот ненужный груз.

Остаюсь вечно ваш,

Ф.»

Оказывается, можно рыдать от счастья так, как никогда не рыдала бы от горя.