«Покурить… — задумался Фогель. — У Вебера есть „Oberst“, хотелось бы попробовать их».

Они ехали на встречу с группой Вебера. Обер-фельдфебель Вебер должен был приехать к мосту, объединиться с отрядом Фогеля и вместе они должны поехать на большак. Акция была простой: зажать в клещи предполагаемый отряд сопротивления, смять его миномётным огнём и зачистить. Рутина. Грязная, тошнотворная рутина.

«Только бы всё прошло быстро, — подумал Фогель. — Только бы обошлось без сюрпризов. Приедем, встанем, бабахнем пару раз, соберём документы — и обратно. Завтра напишу Марте, скажу, что жив-здоров».

Грузовик выкатился из-за поворота. Лес расступился, и обер-лейтенант увидел узкую речку и старую мельницу с провалившейся крышей. Впереди был мост. Узкий деревянный настил.

И тут Мюллер, заехав на мост, ударил по тормозам. Фогель качнулся вперёд, чудом не ударившись лицом о лобовое стекло.

— Что за чёрт? — ругнулся Фогель, хватаясь за панель.

— Там наши, — пробормотал Мюллер.

Обер-лейтенант мотнул головой, и уставился на «Опель», который перегородил выезд с моста. Их «Опель»!

— Почему они поставили машину? — спросил Фогель, раздражённо хмурясь. — Мюллер, посигналь.

Мюллер несколько раз вдавил клаксон. Но никто не вышел из машины. Дверцы были закрыты. Сзади остановился второй грузовик, замыкающий мотоцикл подкатил ближе, заглушив мотор.

Чувство тревоги шевельнулось где-то в глубине сознания Фогеля. Что-то было не так. Вебер не идиот, он не стал бы глухо блокировать мост без причины. И где люди?

— Мотор не глушить, — тихо сказал Фогель.

Мюллер послушно кивнул.

Фогель открыл дверцу и спрыгнул в грязь. Сапоги сразу утонули по щиколотку. Он поправил ремень с кобурой «Парабеллума», одёрнул плащ и медленно двинулся к мосту. Понимая, как приятно просто ходить, а не сидеть в грузовике.

Он подошёл к капоту своей машины и остановился. Посмотрел на пустой «Опель» Вебера, убедился, что там никого нет и задумался.

«Что это такое?»

Сзади послышались звуки, разговоры и суета. Обер-лейтенант обернулся и уставился на свою колонну. Солдаты без команды уже начали выпрыгивать из кузовов, разминая ноги, не понимая, по какой причине задержка.

— Господин обер-лейтенант! — крикнул Мюллер из кабины. — Может, у них поломка?

Фогель ничего на это не ответил. Он отвернулся, и начал смотреть по сторонам, пытаясь понять, что его смущает. Он смотрел на лес по краям дороги, на болото, находящееся слева, и на крутой склон справа. Своих, а точнее, Вебера здесь явно не было. И всё это было похоже…

— Это похоже, — прошептал он. — На ловушку…

И вдруг он почувствовал опасность. Так сказать, запах засады.

— Всем в машины! — рявкнул Фогель, резко разворачиваясь. — Назад! Трог…

* * *

Силуэт офицера в плаще уже разворачивался к кабине — тот самый момент, которого я ждал. Краем глаза выхватил мост: Лёва вжался в тень свай, не шевелясь. Молчит. Пока молчит.

Я выдохнул наполовину и дожал спуск.

Громыхнул выстрел. Отдача толкнула в плечо. Офицер запнулся на полушаге, будто налетел на невидимую стену, качнулся — и осел на колени, потом на спину.

Не прошло и доли секунды, как над склоном, слева от меня, кашлянул маузер Архипа. Старик бил без суеты, и самое главное — точно в цель. Я скосил глаза. В кузове второго грузовика миномётный расчёт только начал шевелиться.