– Я не расслышал, что именно ты сказала, – усмехнулся Шандор, – но, кажется, речь шла о моих родственниках. – Опустившись на землю рядом с Сандрой, он расшнуровал ее левую туфлю. Жесткое выражение на его лице испарилось так же быстро, как и появилось.

– Говорю же, нет у меня никаких мозолей! – возмущалась Сандра. – Почему ты мне не веришь? Я ведь не врала тебе. Ни разу.

– Ты все время твердишь одно и то же. Интересно, почему? – Сняв туфлю, он принялся стаскивать носок. – Ты так уверена, что не хромаешь, что невольно приходит в голову одна мысль. Ты изо всех сил старалась не хромать, вот что. – Он снова заглянул в лицо девушки. – Я ведь прав?

– Нет у меня никаких мозолей, – упрямо гнула свое Сандра.

– Что ж, посмотрим, – отбросив носок, Шандор взглянул на ногу Сандры. – Какие у тебя красивые ступни! Сильные, изящные.

– И огромные!

– Было бы странно, если бы у такой крупной женщины были маленькие ноги. Что ж, на пятках и на пальцах мозолей нет, – с этими словами он поднял ногу, чтобы взглянуть на подошву.

– Нет! – Сандра попыталась выдернуть ногу. – Ты ведь уже убедился…

Поздно – она ясно видела это по окаменевшему лицу Шандора.

– Да, мозолей действительно нет, – хрипло проговорил он. – Господи, почему ты не сказала мне ни слова? Вторая нога выглядит так же?

– Да, – Сандра снова хотела поджать ногу, но Шандор крепко держал ее стопу. – Я хочу обуться.

– Пока не стоит. Тем более что теперь тебе нечего больше скрывать. – В глазах его сверкала ярость. Дрожащими руками Шандор расшнуровал правую туфлю. – Ты прошла не меньше десяти миль, скрывая от меня свое состояние, но теперь я уже все видел. – Он осмотрел вторую ступню и тяжело вздохнул. – Ты снова солгала мне. Эта нога выглядит гораздо хуже.

Сандра пожала плечами.

– Болят они совершенно одинаково, – она печально улыбнулась.

Рука Шандора сжала ее стопу.

– Ничего смешного! Я готов задушить тебя! Почему, почему ты не сказала мне? Почему не спорила, когда я объявил, что придется идти пешком по горам пятнадцать миль? Почему не объяснила, что твои ступни покрыты шрамами и тебе трудно пройти даже одну милю?

– Ты ведь сказал, что безопаснее всего двигаться пешком. Я не могла требовать, чтобы ты рисковал собой из за моего увечья.

– Я нашел бы способ переправить тебя! Какое ты имела право корчить из себя мученицу! – Он коснулся пальцами ее израненной ноги. – Я чувствую себя одним из палачей Налдоны. Ну почему ты не можешь довериться мне до конца? – В голосе его зазвучала боль. – Как еще я должен доказать тебе, что заслуживаю доверия? Ты не должна переносить все невзгоды одна! Я здесь, и я хочу помочь тебе. Почему ты не позволяешь мне этого? Ты отгородилась от мира стеной молчания и не хочешь пропустить меня к себе. Я не могу больше выносить этого! Я не… – Голос его сорвался, и Сандра увидела, что Шандора бьет крупная дрожь. Он закрыл глаза. – О боже, что это я говорю! – Он зажмурился, глубоко вздохнул и с шумом выдохнул воздух. Когда Шандор открыл глаза, в них больше не пылал гнев. – Извини, я не хотел на тебя кричать. Ты и так достаточно перенесла сегодня.

– Ты вовсе не кричал, – тихо сказала Сандра. Он и вправду ни разу не повысил на нее голос, но в словах его было столько едва сдерживаемой ярости, что ей стало не по себе.

– Нет? – Шандор лукаво улыбнулся. – А мне казалось… – Он опустил ноги Сандры так, что теперь они висели над водой. – Что ж, посмотрим, что можно сделать, чтобы эти кошмарные раны болели не так сильно.