– А скажи-подскажи мне, Иван, не электричество ли молния небесная, которая ударяет-поражет иногда твердь земную?

Дядя Иван не мог отвести взгляда от гневного Кощея. Он был готов сделать всё что угодно, лишь бы не испытывать этот ужас…

– Ты меня слышишь-понимаешь?

– Да… Да… энергии молнии будет более чем достаточно для запуска ферромагнитного кристалла.

Лицо Кощея приняло прежнее доброе выражение. Дядя Иван поднялся с травы и показал Колдуну-Ведуну, куда нужно подать напряжение. Колдуны встали в круг и начали читать заклинания. Небо над Стольным Градом потемнело. Чёрные тучи закружили над замком. В них появились синие прожилки молний.

Колдун-Ведун резко вытянул руку, указывая в нужное место – и туда ударила молния, ослепляя всех. Мета-коллайдер тут же загудел, а в арке образовался портал.

– Зачем вам какой-то мета-коллайдер, – пробормотал дядя Иван, – когда вы молнии умеете вызывать?

Пространство в арке перестало дрожать, показывая чащу леса.

– Ага, значит, мои расчёты верны, мы попали куда надо, – заметил Иван.

К его изумлению некоторые деревья в лесу вынули из земли корни и направились к порталу, выражая любопытство.

Кощей дал знак отряду солдат. Те быстро вскинули арбалеты, заряженные огненными снарядами.

– Огонь! – приказала Кощей.

Стая огненных росчерков полетела в портал. Попав в дерево, ходячее или нет, они мгновенно поджигали его. Тёмный лес осветился десятком костров. Деревья в панике махали ветками, пытаясь сбросить огонь, но солдаты стреляли снова и снова, поджигая всё больше и больше деревьев.

Когда одно горящее дерево побежало прямо в портал, явно намереваясь достать Кощея, он спешно приказал:

– Закрывай, закрывай!

Колдун-Ведун дёрнул нужный рычаг, и портал закрылся.

Кощей радостно потряс руками:

– Наступил новый век! Теперь ни одна магическая защита не укроет негодяев! Наша армия везде их достанет!

Колдун-Ведун подхватил:

– Древоходы всегда знали-ведали о нашем приближении-поступи. А теперь мы их накрыли-поймали нежданно-негаданно!

Дядя Иван с растерянностью смотрел на торжество Кощея, колдунов и прочих. Даже одноглазый великан улыбался во всю ширину своего глаза. При этом ревел и тряс палицей.

– Я даже сам не знаю, что создал… в очередной раз… – сказал дядя Иван.

– Теперь нас не остановит Железный Занавес, который защищает заморские царства! – продолжал Кощей. – Теперь весь мир – наш! Ну, скоро будет.

– Ура! Весь мир у Доброго Кощея, – простодушно орал Верлиока.

В разгар ликования к Кощею подбежала какая-то маленькая фигурка, замотанная в тряпки. Ловко вскарабкалась к нему на плечи и что-то зашептала в ухо.

Выражение лица Кощея изменилось:

– Быть того не может…

Крики моментально утихли. Кощей снял с плеча неведомое существо и сказал:

– Други мои. Дочь Кикиморы только что донесла отвратительную новость… Три богатыря на свободе! Они сейчас в Рыбограде, строят козни против нас!

– Эх! – свирепо сказал Верлиока. – Говорил же – казнить их надо! Не было бы козней.

Кощей раздал приказы:

– Готовьте армию, готовьте всех. Мы сейчас нападём на Рыбоград через научный портал. Пора показать подлым рыбоградцам, что доброта Кощея настигнет их везде!

Колдуны и военные начальники засуетились. Проталкиваясь сквозь них, дядя Иван закричал:

– Эй, ты обещал отпустить меня и Риту!

Кощей остановился и резко развернулся:

– Конечно, дорогой, Иван…

– Иван Андреевич…

– Да, Иван Андреевич.