– Арестуют?

– Да ты что, сбрендил? Кто же будет забивать дойную коровку? Просто ополовинят мои запасы…

Выпили по полкружечке. Больше Сансаныч не дал – предстоит работа, дрожащиими руками многого не сделаешь. Дружно навалились на селедку с луком, облупили по два яйца. Расщедрившись, хозяин открыл трехлитровую банку клубничного компота. Запили.

– Ну, все, – свалив грязную посуду в ведро, Сансаныч удовлетворенно помял тощий живот и полез в смотровую яму. – Твоя задачка простая – станешь на первых порах подавать мне инструмент. Потом научу крутить гайки… Там, под диваном, лежит ещё один комбинезон. Переоденься.

– Сделаю, – поспешно переодеваясь, пообещал «подмастерье». – Не сомневайся, Сансаныч, все выполню.

Усомниться в способностях помощника все же пришлось. На требование подать ключ на тринадцать Николай, поколебавшись, притащил на, всякий случай, всю тяжелую сумку с ключами. Услышав требование подать головку на десять, недоумевающе помотал головой. Ничего не поделаешь, не приходилось парню слесарить.

– Ты, мать твою вдоль и поперек, где рос? По виду – работяга, а на деле – руки растут не из того места, – беззлобно ворчал Сансаныч. – Ну, ничего, у меня наблатыкаешься, научу отличать девку от бабы…

И, действительно, учил. В основном, без матерков, терпеливо, но нередко срывался – поливал неумеху такими ядренными выражениями, что услышь их женщины попадали бы в обмороки. Родимцев терпел нравоучения мастера, не обижался.

Постепенно он отходил. Рана на щеке подсохла, превратилась в багровый шрам, опухоль опала. Николай перестал вздрагивать, когда в гараже появлялись многочисленные знакомые Сансаныча. Постепенно приходила уверенность в безопасности. Бандиты, преследующие его, успокоились, посчитали – удрал из Москвы. Шестерки Антона занялись исконним своим делом – пасут иностранных шпионов и российских их агентов. Бывший любовник Симки их больше не интересует. Невелика фигура для по уши загруженного ведомства.

И все же он старался покидать гараж только по крайней нужде.

Часто думал о матери. Вернулась она с работы – сына нет, приготовленная им сумка попрежнему стоит в прихожей. Неужели бросилась искать его по моргам и отделениям милиции? Ну, нет, для этого мать – достаточно умная женщина, должна понимать: кроме вреда для исчезнувшего сына своими поисками она ничего не добьется.

Через пару недель к ремонтникам заглянул молодой парень в модном костюмчике с кейсом в руке.

– Сансаныч, не посмотришь мою тачку? Почему то не заводится… Ба, да ты обзавелся помощником?

– Племяш приехал из Ярославля, – неловольно пробурчал умелец автолюбитель, выбираясь из смотровой ямы. – Помочь не могу – занят. А ты, Степка, скидавай пиджачишко, засучивай рукава да кумекай мозгой. Перво наперво проверь поступает ли в карбюратор бензин. Второе – имеется ли искра. Или – столько накачал топлива, что двигатель захлебнулся. Дай ему опомниться, пережевать.

– Тороплюсь я, понимаешь? Нет времени. Может быть, твой помощник поглядит, а? Уплачу, как положено, не обижу.

– Мелко плавает мой для проверки двигателя. Учу его, учу, да пока без толку… Обратись к Трифоновичу. Тот за стольник черта выучит плясать. Не откажет.

После того, как обескураженный бизнесмен покинул гараж, Сансаныч старательно обтер измазаные маслом руки, беспокойно заходил по гаражу.

– А вот это уже серьезно. Степка за взятки и пьянки уволен из милиции, сейчас занимается каким то бизнесом. Наверно, на старом месте службы было прибыльней и вольготней – мечтает о реабилитации.