— Джеральд! — зовет Денвер с крыльца. Он спускается по ступенькам и бежит в нашу сторону, обгоняя тех, кто уже идет ко мне.

Это придает мне смелости.

— Я сказала «нет». Мне надо быть в другом месте.

Похоже, его глаза разгораются восторгом, чем больше я сопротивляюсь.

— А в тебе горит пламя. — Его пальцы сжимаются крепче; от этого щипка останется след. — Его надо будет приручить.

— Пусти. Меня, — говорю я громче и резко дергаю руку. Его ногти проезжают по моей коже, раздирая ее. Но прежде чем я успеваю освободиться, его вторая рука резко бьет меня по лицу. Мою щеку простреливает болью.

Я чуть не падаю, но он крепко берет меня за подбородок и заставляет придвинуться ближе. У меня звенит в ушах.

— Осторожнее. Огрызаться — это всегда глупо. Я могу поддаться искушению отрезать эти красивые губки.

Он улыбается, как будто хочет смягчить угрозу.

У меня во рту привкус крови. Но мою душу наполняет ярость.

— Что? Отрезать их?

Этими же губами я плюю ему в лицо.

Он закрывает глаза. Брызги моей крови и слюны покрывают его щеки. А потом его улыбка возвращается.

— Ты за это заплатишь.

Денвер и Харрис вырывают меня из руки Джеральда. Я спотыкаюсь, внезапно освободившись. К нам присоединяются еще люди, крича и толкаясь, но у меня в голове только одна мысль: Тристан.

Из-за шока и адреналина, охватившего мое тело, ноги едва повинуются мне. Я оглядываюсь и встречаю хищный взгляд Джеральда. Его тормошат мои соклановцы. Кричат на него. Но его глаза следят за мной, обещая больше боли.

Кто-то хватает меня, и я взвизгиваю — пока не узнаю Фрейю.

— Идем, — говорит она и спешно ведет меня за угол моего дома. Мы не спрятались, но в данный момент никто не смотрит в нашу сторону. К счастью, у наших ног лежит мой рюкзак.

— Что случилось с Джеральдом? — громко шепчет Фрейя, распахнув глаза.

Я моргаю, пытаясь прояснить взгляд.

— Он... хотел, чтобы я... Я даже не знаю. Сходила к моему отцу. Я отказалась.

Из ее горла вырывается вскрик.

— И плюнула ему в лицо. Он придет за тобой.

Наверное, но сейчас это неважно. Я беру Фрейю за руку.

— Идем. У нас мало времени.

— Погоди, — шипит она. — Я ходила поговорить с братьями, подготовить их... но там был только Фредди. Второй стражник — Перси.

Я морщусь: наш план получает еще один удар. Даже если каким-то чудом мой брат меня впустит, он не позволит уйти с пленниками.

— Ладно, а если мы подождем, пока оба моих брата не встанут на стражу? — спрашивает Фрейя. — Мы просто вернемся в другой день.

Я качаю головой.

— У нас нет другого дня.

Она беспомощно пожимает плечами.

Я потираю пальцами уголок рта, разбитый пощечиной Джеральда. Больше нельзя искать легких путей.

Присев на корточки, я распахиваю карман рюкзака, где лежит оружие.

— Что ты задумала? — настороженно спрашивает Фрейя.

Я вытаскиваю нож с коротким лезвием и запихиваю под ткань, скрывающую мою грудь, не заботясь, видно оружие или нет.

— Исидора, подожди, — поспешно говорит Фрейя. — Мы не об этом говорили.