вспомнив о прекрасном лице, ясных глазах и изящной фигуре

Дебры Аврез.

--Выпей пива,-- сказал Жем, увидев гримасу брата,-- и тогда

все они покажутся тебе королевами.

Бенони покачал головой и подумал, что ему, наверное, придется

просидеть в этом месте весь день, и, возможно, полночи. Такое

времяпрепровождение абсолютно не радовало его. Юноше хотелось

выйти на улицу, подышать свежим воздухом и побродить по

улицам, увидеть чудеса столицы. А заодно найти слабые места в

укреплениях города, просто на случай, если соотечественники

айзонах когда-либо соберутся штурмовать Кайво. Фантастическая

идея, надо признаться, но он видел столько всего странного, с

тех пор как покинул Финикс.

В конце концов Бенони решил, что, по крайней мере, можно

поесть. Он позвал официантку и попытался заказать что-нибудь.

Но официантка спросила, не хочет ли гость, прежде чем

заказывать еду, сначала пройти наверх. И юноша внезапно забыл

все слова и названия блюд, которые собирался заказать.

Увидев залитое краской лицо Бенони, Жем рассмеялся и сказал

женщине, что они хотят поесть.

Бенони страшно захотелось уйти. Не только потому, что он

чувствовал отвращение ко всему окружающему, но и потому, что

Жем смеялся над ним и, возможно, сомневался в его

мужественности. И все же Бенони остался, так как не хотел,

чтобы Жем считал своего кровного брата трусом.

Через несколько минут официантка поставила перед Бенони

деревянную чашку с бифштексом, жаренной картошкой и салатом из

латука, помидоров и лука. Рот Бенони наполнился слюной и он

принялся разрезать толстое мясо. Но юноше так и не удалось

положить нежный сочный кусок в рот. Только он насадил мясо на

вилку, как услышал голос за спиной. Громкий голос, говорящий

на кайво с ужасным акцентом.

--Джоел! -- выдохнул Бенони и бросил вилку в чашку.

Поднявшись с кресла, он повернулся и увидел Джоела, стоящего у

подножия лестницы. Джоел моргал, привыкая к тусклому освещению

в таверне. Куртка из шкуры рыжей рыси и шлем, сделанный в виде

рысьей головы говорили, что Джоел посвящен в солдаты дикарей

Пхясот (Пятой Сотни). Ножны Джоела пустовали, ибо никому в

пределах городских стен не разрешалось носить оружие, за

исключением солдат и членов кефлѕви. Компаньоны Джоела,

четверо здоровых мужиков, тоже подслеповато моргали.

Не в силах что-либо сказать, Бенони, рыча, бросился на Джоела.

Вынырнув из сумрака и табачного дыма, он бросился на

ненавистного врага, схватил его обоими руками за горло, и тот

опрокинулся на спину, прямо на каменные ступеньки.

--Бенони! -- задыхаясь, произнес Джоел, и лицо его исказилось,

покраснев под двумя душащими ладонями.

Он бы, вероятно, удивился не намного больше, если бы увидел

Иегову.

Бенони ринулся вперед и вмазал Джоела затылком по краю

ступеньки, поднял его и снова стукнул его о ступень.

В тот же момент лицо Джоела поплыло у Бенони перед глазами, и

он почувствовал, как тяжело падает рядом со своим врагом.

Посмотрев вверх, юноша увидел одного из дружков Джоела,

стоящего рядом, с каменной кружкой в руках. Не взирая на

помутневшее сознание, Бенони понял, что этот человек ударил

его кружкой по макушке. Голова стала влажной, что-то стекало

по лицу, но Бенони не знал, что это: кровь, сочащаяся из раны,

или расплескавшееся пиво. Да и какая разница, оглушенный, он

уже был не в силах защитить себя. Мужчина снова занес тяжелую

кружку, чтобы обрушить ее на голову Бенони.