|
Запасы провианта имеются - более значительные, чем я себе представлял. Здесь уж мы постарались. Если дело пойдет на лад и станет пригревать солнышко, придется еще, конечно, пережить следующую зиму, но потом, если повезет, может и полегчать. - А если не пойдет на лад? Дэвид беспомощно развел руками: - Тогда гибель. Есть все основания опасаться, что так произойдет при любых обстоятельствах. Ребята снаружи сильно оголодали и совсем отчаялись. Боюсь загадывать, как долго военным удастся сдерживать их напор. Немного помолчав, он продолжил: - Я могу раздобыть для вас два билета на самолет на следующую среду. Лиссабон - Тимбукту - Лагос. Ответ Мадлен был негромким, но твердым: - Нет. Во всяком случае, не для меня. Дэвид сделал еще глоток и уставился на нее; во взгляде читались мольба, усталость и отчаяние. - Мадди, - произнес он, - я не могу допустить, чтобы твоя участь оставалась на моей совести. Прошу тебя, улетай! - Твоя совесть тут ни при чем, - сказала она. - Просто я хочу остаться. Дэвид утомленно улыбнулся. - Ты нечасто проявляешь упрямство. Но уж когда заартачишься, у меня никогда не хватало умения тебя уговорить, правда? Пока места есть, но я не смогу возобновить заказ. - Знаю. Я не стану тебя обвинять. - Если все рухнет, то произойдет это быстро. Существует план эвакуации важных персон. Я - важная персона, потому что участвую в планировании, и смогу удрать на последнем самолете. Но о том, чтобы прихватить кого-то с собой, речи уже не будет. Понимаешь? - Конечно. - Я не смогу улететь, оставив тебя здесь, Мадди! Разве это мыслимо? Не знаю, что здесь произойдет, но, отвергая мое предложение, ты обрекаешь на гибель нас троих. Если же ты согласишься, то мы проведем остаток жизни под африканским солнышком. - Кэрол уже там. - Знаю. Такое впечатление, что за тридевять земель. - Дэвид осушил рюмку и поставил ее на столик. - Я не улечу без тебя, Мадди, можешь не сомневаться. А с тобой - не позволят. Я приношу им здесь пользу, так что уверен, что смогу вовремя смыться, когда случится непоправимое, но я также уверен и в том, что не сбегу раньше времени. - Он пожал плечами. - Тебе решать. Твердо удерживая бутылку, Мадлен снова наполнила рюмки. Розовое вино мягко мерцало в хрустале. Она протянула мужчинам их рюмки и подняла свою. На ее лице читалось спокойствие и печаль от смирения перед неизбежностью. - Хорошо, Дэвид, - сказала она, - мы уедем. Выпьем за наше африканское будущее! ЧАСТЬ ВТОРАЯ Глава 1 Дэвид не только раздобыл для них билеты, но и уладил дело с валютой. При создавшихся условиях нечего было и надеяться на то, чтобы продать дом на Денхэм-Кресент или хотя бы сдать его; точно так же никакой ценности не представляло и все остальное имущество. Однако Дэвиду удалось продать за триста фунтов меховую шубу Мадлен. В итоге у нее оказалось на руках семьсот фунтов, к которым Дэвид добавил от себя еще пять сотен. Она запротестовала, уверяя, что деньги понадобятся ему в Лондоне, но он только усмехнулся: - Только не в Пейле. У нас новая валюта - власть, а ее мне хватает. Можешь вложить эти деньги для меня во что-нибудь в Нигерии. Приехав, я заберу и деньги, и проценты. Эндрю удалось наскрести всего двести шестьдесят фунтов. Остальное оказалось вложенным в акции, однако биржа прекратила операции на неопределенный срок. |
