Крутобок отряхнулся, так что его мокрая шерсть' встала дыбом, как иголки у ежа.

— Огнезвезд хочет, чтобы мы смотрели в оба и выяснили, что там такое происходит.

Иглолапка округлила глаза.

— Как ты думаешь, Огнезвезд скажет об этом на завтрашнем Совете?

— А почему он должен молчать? — спросил Крутобок.

Терновник зорко всмотрелся в чащу.

— Если Совет вообще состоится, — пробормотал он. Черные дождливые тучи обложили все небо, не обещая никакого прояснения.

— Ничего, ветер сильный, — заметил Крутобок.

В самом деле, верхушки деревьев метались и трепетали, словно в лихорадке. — Надеюсь, завтра к утру он разгонит все тучи. — Словно в подтверждение его слов мощный порыв ветра всколыхнул листву и со свистом пронесся по подлеску. Крутобок крепче впился когтями в землю, когда ветер растрепал его шерсть и дернул за усы. — Если, конечно, он нас не сдует отсюда!

Ручей наполнился до берегов, так что Терновник не сразу смог найти мелкое место, чтобы перейти вброд.

Он первым перепрыгнул через стремительный бурый поток, а затем обернулся, чтобы посмотреть, как переберется Иглолапка.

Голубичка прыгнула следом за подругой, но лапы у нее разъехались на скользкой глине, и она испугалась, что сейчас рухнет в воду. Терновник схватил ее за шкирку и поддержал, пока она не нащупала твердую почву под лапами. Вода бурлила и плескалась в каком-нибудь кошачьем усе от серого Голубичкиного хвоста.

Крутобок и Львиносвет без труда перемахнули через ручей.

— Просто не верится, что совсем недавно озеро едва не обмелело, — заметил Крутобок, глядя на полноводный поток, который, бурля и пенясь, несся вниз.

Львиносвет взобрался на берег и вскочил на поваленное дерево. Но здесь его подстерегла неудача.

Зеленый мох, покрывавший гладкую кору, сделался скользким от дождя, поэтому Львиносвет неловко поскользнулся и кубарем скатился с бревна.

— О й!

Голубичка услышала, как он сипло выругался, кувыркаясь в мокрой траве. Едкий запах черемши ударил ей в нос. Голубичка встала передними лапами на поваленный ствол и посмотрела вниз.

— Ты цел?

Львиносвет продирался через куст темно-зеленых листочков, и чем свирепее он размахивал когтями, тем сильнее становился запах.

Иглолапка встала рядом с Голубичкой и тоже посмотрела вниз.

— Фу! — скривилась она, поведя усами.

Голубичка едва успела спрятать улыбку когда всклокоченный Львиносвет, наконец, сумел встать на лапы.

— Со мной все в порядке! — огрызнулся он.

— Нам тоже нужно замаскировать свой запах? — с невинным видом спросила Голубичка.

— Я сделал это не нарочно, и ты прекрасно это знаешь!

Львиносвет раздраженно махнул хвостом и помчался по лесу, а Терновник и Крутобок, перескочив через поваленное дерево, устремились за ним следом.

Голубичка взобралась на поросшее мхом бревно.

— Осторожнее! — предупредила Иглолапка, весело сверкнув глазами. — Оно скользкое.

Голубичка только фыркнула.

Когда ученицы догнали воителей, Иглолапка насмешливо замурчала, но немедленно замолчала под строгим взглядом Терновника. Вздохнув, она повернулась к Голубичке и сморщила нос.

— Зато теперь мы его ни за что не потеряем, — шепнула она, кивая на Львиносвета.

Вскоре Голубичка почуяла пограничные метки Сумрачного племени. Они пахли так сильно, что даже чесночная вонь, исходившая от Львиносвета, не могла перебить их запах. Метки Грозового племени цепочкой тянулись вдоль границы, прямо напротив соседских пограничных знаков. Голубичка хотела мысленно заглянуть за границу и посмотреть, что делается на территории Сумрачного племени, но быстро отказалась от этой мысли.