|
Был понедельник, третье января, и снег опускался на землю в такой отчаянной спешке, словно сам Господь внезапно отдал приказ засыпать каньон. — Ты что, еще не готов? — вскипел Исо. — Быстрее же, иначе мы просто не сможем добраться туда из?за снега. Хостеттер проснулся и поднял голову: — Чего это ты так суетишься? — Клементина, — затараторил Исо, — большая машина. Они собираются проверять ее сегодня утром, и Эрдманн сказал, что мы можем присутствовать. Поторопись же! — Дай мне обуть сапоги! Никуда не денется твоя Клементина. — Ты надеешься, что сможешь работать на ней? — спросил у Исо Хостеттер. — Нет. Слишком сложная математика. Я хочу в совершенстве разобраться в радио. Ведь это оно привело нас сюда. Но увидеть, как думает этот огромный мозг, конечно, интересно. Ну, готов ты наконец? Точно? Тогда идем! Мир слепил своей белизной. Снег продолжал падать и кружиться в морозном воздухе. Они не без труда миновали деревню: дома были едва различимыми за снежной завесой. Однако идти по дороге оказалось еще сложнее, она напоминала поле в родном Пайперс Ране. Белая равнина простиралась перед ними. Куда идти? У Лена даже закружилась голова. Белое покрывало скрыло все, приглушило звуки. Юноши шли рядом, обмениваясь обычными репликами по поводу зимы, погоды, и вдруг Лен спросил: — Исо, ты ведь счастлив здесь, правда? — Конечно. И не вернусь в Пайперс Ран ни за какие сокровища мира. А ты разве не счастлив? — Конечно, счастлив. Они продолжали пробираться в сугробах, снежные хлопья падали на лицо, мешали дышать. — Как ты думаешь, — спросил Лен, — найдет ли машина когда?нибудь ответ? Или выдаст Нулевое Решение? — Черт возьми, мне это безразлично. Я и так занят по горло. — Неужели абсолютно все безразлично? — Конечно, нет. Например, моя работа. Мне наплевать на старых идиотов, которые вообразили, будто могут распоряжаться мной и бесконечно указывать, что можно делать, а чего нельзя. — Да, — рассеянно пробормотал Лен, — конечно. Можно делать и думать, что хочешь, за исключением одного — нельзя говорить, что не разделяешь больше их веры, и в этом Барторстаун не слишком отличается от Пайперс Рана. Молодые люди подошли к двум огромным валунам. Лену показалось, будто похожая на снежную бабу фигура с трудом пробирается к ним. Когда фигура заговорила, они узнали Гутиэрреза. Он был так засыпан снегом, словно уже долгое время стоял тут, ожидая, когда кто?нибудь придет. — Прошу прощения, что задерживаю вас. Я куда?то подевал свой ключ. Вы не будете возражать, если я войду вместе с вами? В Барторстаун они вошли втроем, Лен косился на Гутиэрреза, думая о его бессонных ночах, проведенных с бумагами и кувшином. Лен жалел его и вместе с тем боялся. Ему отчаянно хотелось задать вопрос о Нулевом Решении, но он был уверен, что, услышав подобное, Гутиэррез ударит его. Поэтому Лен сдержался. За воротами тоже намело горку снега, а дальше — лишь темень, холод и пустота. Гутиэррез шествовал впереди. Он несколько раз споткнулся, но теперь шел неестественно ровно и прямо. Лен слышал, как он тяжело дышал, словно после забега на длинную дистанцию. В проходе зажегся свет, где?то возле внутренней двери, Гутиэррез ушел далеко вперед и, казалось, вообще забыл о них. Бок о бок они вновь стояли под сканнерами. Гутиэррез не сводил глаз со стальной двери до тех пор, пока она не отворилась, и он поспешил вниз. Из комнаты сторожа выглянул Джонс, посмотрел ему вслед и вслух удивился: — Что он здесь делает в такую рань? Исо пожал плечами: — Он вошел вместе с нами. Сказал, что потерял ключ. |
