— За что же ее штрафовать-то?!

— За то, что товар прячет под прилавком! Почему «Южных» нет на витрине?

Надрывая одну из добытых пачек, Василий хохотнул:

— Эк ты хватил! Да она с продажи этих «Южных» ни копейки не поимела. Просто понравились мы ей, вот и продала.

— Так нарушает ведь правила торговли!

— К каждому работнику, Ваня, милиционера не приставишь. Поэтому относись к жизни проще. Держи. И наслаждайся…

Он угостил товарищей папиросами и принялся хлопать по карманам в поисках спичек. Остановившись на углу Пушечной и Неглинной, сыщики решили спокойно перекурить.

* * *

— А ты, пострел, здесь откуда? — подивился Старцев возникшему из-под земли Косте Киму.

Сыщики едва успели покурить и взять обратный курс на Петровку. И тут нá тебе — нос к носу столкнулись со взмыленным Костей.

— Из Управления, Иван Харитонович… — задыхался тот от быстрого бега.

— Что случилось? Меня опять вызывает комиссар?

— Нет, про комиссара не знаю… — уперев руки в коленки, согнулся лейтенант. Так, видать, проще было отдышаться.

— Да говори же ты наконец!

Костя выпалил:

— Мы обнаружили еще факты по незакрытому делу!

— Да ну! И чего ж вы накопали?

— Пойдемте. Расскажу по дороге…

* * *

«Если накопаете что-то серьезное — немедленно докладывай», — приказал Урусов на прощание.

Руководствуясь этим приказом, Старцев отправился под вечер в начальственный кабинет. Третий раз за сегодняшний рабочий день.

— Что у тебя, Иван Харитонович? — вскинул бровь комиссар и отложил в сторону ручку.

Старцев прошел по ковровой дорожке; не доходя трех шагов до большого письменного стола, остановился.

— Товарищ комиссар, нашли кое-что интересное по Барону. Как вы просили — пришел с докладом.

— Интересно. Присаживайся.

Присев, Старцев приступил к рассказу о проделанной работе. И начал он со встречи Егорова с пожилым вором Александром Изотенко.

— Шура-крестьянин проболтался о сейфе с ювелиркой?! — оживился Урусов. — Вот это номер! Меня в 1941-м в Москве не было, но об этом громком грабеже с убийством двух сотрудников госбезопасности я наслышан. Помню, тогда по всем областям и республикам разошелся циркуляр с ориентировками на пропавшие золотые изделия из Мосторга. Насколько я помню, их следы не найдены до сих пор.

— По всему выходит, Александр Михайлович, что полуторку с тем сейфом увела банда Барона.

— Вот это поворот! Очень интересно! Ну, а что по сейфу, Иван Харитонович? Остался от него хотя бы затертый след?

— Час назад молодежь из моей группы отыскала одно упоминание о большом стальном сейфе. Предвижу ваше возражение, что сейфов в Москве великое множество. Но этот сейф находился там, где его не должно было быть — в заброшенном пятиэтажном доме по Безбожному переулку.

— Это… рядом с Аптекарским огородом?

— Так точно. К сожалению, упоминается только сейф, об инвентарном номере — ни слова. Однако это дает основание предположить, что бандиты привезли и припрятали украденный сейф именно в этом доме.

— Что за дом? Почему они выбрали его?

— Дом пострадал от бомбежки и осенью 1941-го пустовал. Вероятно, поэтому Барон использовал его как временное укрытие…

Выслушивая ответы подчиненного, Урусов делал пометки карандашом в рабочем блокноте. Он не жаловался на свою память, но так было надежнее.