Конечно, я не знаю, что здесь правда, а что нет. Я просто хорошо училась и помню курс истории.

    Люди смертельно завидовали ррит. Ррит не только умнее, сильнее, выносливее. Они живут дольше. Они почти не стареют. Старейшина ррит, истративший девяносто процентов среднего срока жизни, по-прежнему находится в великолепной физической форме. И это не достижение их науки. Такими ррит создала природа.

    Несправедливо.

    -  Ну вот, собственно, и он, - флегматично заметил Дитрих.

    -  Кто?

    -  Большой босс альтернативных групп.

    Последнее, экстренное заседание Объединенного Совета. Паника. Даже в глазах прожженных политиков. Война против двух рас. Но цаосц, лаэкно и анкайи - не на нашей стороне.

    Война против всех.

    Плотный лысоватый оратор со взглядом мрачным и уверенным. Он стоял и говорил, а за его спиной на огромном голографическом дисплее, беззащитная и немыслимо драгоценная, сияла Древняя Земля. Вид из ближнего космоса.

    Он обвинял. Предрекал. Доказывал с цифрами на руках. Это Совет своей лицемерной политикой допустил произошедшее. Есть ли в сведениях реестра освоенных планет, в других официальных документах, хоть десятая доля правды? Миллиарды людей спали спокойно, думая, что Ррит Кадара уничтожена. Но вялые, непродуманные действия министерств Совета привели не только к восстановлению военной мощи противника, но и к уничтожению одиннадцати лучших судов, уничтожению питомника живого оружия. Это непростительные ошибки. Очевидно, что Совет в его нынешнем состоянии не может продолжать деятельность в условиях надвигающейся тяжелой войны. Необходима другая система руководства объединенным человечеством.

    -  Почему ты думаешь, что именно он - босс?

    -  Кто же, как не он?

    -  Я не про то, - поправился Крис. - Почему ты думаешь, что наши приятели принадлежат именно ему?

    -  Цели совпадают, - медленно проговорил Дитрих. - Масштабы совпадают. Будь таких парней двое, они бы сначала схватились друг с другом, а уж потом пошли дальше.

    -  Любезнейшие местеры, - вмешалась я. - Коли уж вы говорите вслух, будьте добры разъяснить!

    -  Янина, - сказал Дитрих. - А ты сама разве не понимаешь? Это же Вилим Джейкоб.

    Вилим Джейкоб. Вообще-то я слышала о нем. Главным образом, всякую бульварную ерунду. Вроде того, что он терпеть не может современную форму его имени, и требует называть себя так, как оно звучало лет двести назад. Уильям. В крайнем случае Билл. Что он один из богатейших людей Земли. И помимо прочего у него имеется полный биопластиковый костюм, который он не снимает, даже занимаясь любовью. Почему и рассчитывает прожить двести лет.

    -  Дитрих, - я беспомощно пожала плечами. - Я не слежу за политикой.

    Мастер глянул на меня и тихо усмехнулся.

    -  Ладно, - сказал он.

    Скотт рассказывал, что на Диком Порту ходит поговорка: «Человек ты или нет, определяет не структура твоего ДНК, а содержимое кошелька». И еще: «Человек - понятие финансовое».