Седьмую Терру не просто так стали потом называть Урал. Ни одна другая пригодная для жизни планета, Терра или номерная, не может похвастаться подобным изобилием и разнообразием полезных ископаемых.

    Преимущественно русское население на ней образовалось чисто случайно. Квоту на заселение объявляли сразу после Терры-6, красивой и комфортной планеты, и желающих иммигрировать в развитых странах нашлось мало. Социально альтернативные нации имели право мигрировать только на Первую Терру. Поэтому и отправились на Терру-7 южноамериканцы, филиппинцы, русские и всякие, похожие на русских. Последних вместе оказалось намного больше.

    На Седьмую Терру после анкайской войны стали переносить заводы по строительству космических кораблей. Это было очень удобно - ни беспокойства о климате, ни проблем с подвозом сырья. И то, что приписанный к Уралу флот больше, чем где бы то ни было еще, исключая разве Древнюю Землю, никого не удивляло. Если где-то что-то производится, логично предположить, что там этого хоть отбавляй.

    По сведениям реестра население Терры-7 составляет восемьсот тысяч человек. Но я уже поняла, насколько правдивы сведения реестра. Мне и раньше казалось, что семитерран как-то везде слишком много. Может быть, их несколько миллионов, может, еще больше.

    У них огромный торговый флот. Заброс на Терру-3 заказала нам одна из уральских корпораций. Квазицитовые месторождения, да и вся, в сущности, Третья Терра принадлежит уральцам. Они производили скупку в глубочайшей тайне, через подставных лиц, и на Земле далеко не сразу догадались, какую власть получила колония.

    Когда догадались, едва не разразилась война. Но сенаторы от колоний встали стеной против сенаторов от земных стран. Не столько из чувства братской солидарности, сколько из понятных соображений: если могут силой урезонить одну колонию, то смогут и любую другую. Представитель Терры-3 напомнил, что военные действия на его планете создают риск вообще уничтожить квазициты как биологический вид. Совет в тот раз сыграл все же роль, для которой и создавался. Урал оставили в покое - богатейшей колонией. Но он всегда находился в тени. Ничего заметного на нем не происходило, скандалов не случалось. Если среди семитерран были сверхбогачи, а они были наверняка - никаких эскапад они себе не позволяли и состоянием не кичились.

    Когда Вилима Джейкоба выдвигали на должность генерального секретаря Совета, колония Урал официально заявила, что в случае избрания Джейкоба главой Объединенного Человечества уральцы просят утверждения их протектората над территориями Дальневосточной Федерации, Сибирской республики и России. В случае же отказа принадлежащие уральцам квазицитовые месторождения Терры-3 прекратят поставки.

    Джейкоб снял кандидатуру сам.

    -  Ты хочешь сказать, - перебила я Дитриха, - что он хотел стать главой человечества законным путем и не смог?

    -  И решил стать его главой каким-нибудь другим путем, - хмыкнул Игорь.

    -  А чем он так не понравился уральцам?

    -  Да ничем, - мрачно сказал Игорь. - Не в нем дело. Нам… на Урале людям без разницы, кто возглавляет человечество.

    -  Да ладно, - усмехнулся Дитрих, - Игорь, все свои. Итак, - вам, уральцам?

    Игорь глянул на него с непонятным выражением. Дитрих приподнял бровь.

    Мастер-русский говорил коротко, глядя в сторону. Постоянно умолкал, и желваки играли на скулах. Я бы и вовсе не разобралась в истории, но уже знала кое-что от «стратегического» Димы.