Фронтир - обычная промышленная планета. Он не так удобен для жизни, как миры ряда «Терра», но дышать местным воздухом можно. Только место для города выбрали странное: в средней полосе, рядом с пустыней. Разница температур на планете очень мала по сравнению с земной, здесь везде жарко, и жить где-нибудь севернее или возле большого водоема было бы куда удобней. А так под солнце приходится выходить в фреонном костюме. Вот Аджи здешняя жара по вкусу.

    Раньше Фронтир назывался Ррит Кадара. Да, это та самая Ррит Кадара. Нет, ее не уничтожили. Те величественные кадры распадающейся на части планеты - на самом деле торжество спецэффектов. Думаете, я выдала государственную тайну? Что вы. Красивый ролик - только символ нашей победы. Этого никто и не скрывал. Об этом просто умолчали.

    Когда я думаю о том, что символом победы землян стал рекламный ролик, меня одолевают философские мысли.

    Добывают здесь вольфрам. Добывают нектар местных цветов, чрезвычайно уродливых и вонючих. Его используют в фармацевтике. Эти сведения я нашла в реестре освоенных планет. Местные поселенцы дружелюбно сообщили мне, что сведения реестра суть бредни сивой кобылы. В действительности на Фронтире добывают биоматериал. Из аборигенов. Из тех самых ррит, которых вовсе не уничтожили всех до единого. В производстве военных гипертехнологий используются гены ррит, а в производстве суперэлитной парфюмерии и косметики - кемайл.

    Лучше вам не знать, что такое кемайл. Может, вы этими духами брызгаетесь. Впрочем, тех, кто пользуется суперэлитной косметикой, трудно шокировать. У меня крепкие нервы и гражданское сознание, но омолаживающим кремом из человеческих эмбрионов я бы пользоваться не стала.

    Кемайл - это сперма ррит.

    Аджи подошел и ткнулся головой мне в бедро. Я обняла его за шею. Прослышав о моих затруднительных обстоятельствах, фронтирцы предлагают мне один способ заработать за другим. Все достаточно грязные, и я отказываюсь. Хорошо еще, что Санди не додумался предложить мне хорошие деньги за позирование: этот отказ очень трудно было бы объяснить.

    Я не знаю, почему не приходит задание. Я направила один запрос и не думаю, что разумно делать это еще раз. Суть задания в общих чертах я уже представляю, но экстрим-оператор - не тайный агент. Мне нужны карты, досье, разведданные, я не добуду их сама.

    -  Местра Джанарна? - неуверенно сказал женский голос.

    Я обернулась и имела удовольствие наблюдать, как на лице новоприбывшей любопытство сменяется острой неприязнью, а та, в свою очередь, прячется за лицемерной вежливостью. По понятиям таких дамочек оправданием моей фигуре может быть только свиное рыло вместо лица.

    -  Извините, мне сказали, что вы экстрим-оператор, - мило скалясь, промурлыкала дамочка. - Меня зовут Арис. Я туристка с Земли.

    Надо было слышать, как она произнесла свое «с Земли». Протяжно, едва ли не с чувственной хрипотцой - так, как никогда не скажет землянин по рождению.

    -  Я оператор.

    -  Очень приятно, - Арис наклонила голову вперед и вбок, как героиня дешевого сериала.

    Мы стояли посреди супермаркета. Какая-то бойкая тетушка едва не смела меня тележкой, доверху наполненной банками, бутылками и всяческими полуфабрикатами. Когда тайфун в лице домохозяйки промчался мимо, я заметила, что все еще держу в руках упаковку сдобы для Аджи, и бросила ее в корзину.

    -  Милочка, - фамильярно изумилась местра, - эти пирожные чудовищно калорийны! Вы не боитесь испортить талию?

    -  Не боюсь.