И все кончилось.

    -  Местра Джанарна?

    Я так и подпрыгнула на койке.

    -  Доброе утро.

    Твою мать!

    -  Ваш завтрак.

    Я даже выругаться вслух не смогла.

    Выходит, я уснула от усталости. Из воздуховода тек расплавленный металл, не воздух: снова пришел день, и с ним - адская жара.

    Передо мной стоял симпатичный паренек лет двадцати - двадцати трех. С подносом. Надо же, как куртуазно. Только салфетки на локте не хватает. Парнишка поискал глазами, понял, что стол в камеру поставить как-то забыли, и осторожно опустил поднос на край топчана.

    Я села, мрачно глядя на принесенное съестное. И на посуду.

    Металлические тарелки, алюминиевые ложки.

    Кофе.

    В бумажном стаканчике.

    С крышечкой.

    Люди в походных условиях не пьют кофе из бумажных стаканчиков. И подносов не держат. Я сижу не в сарае посреди пустыни. И это не городской подвал - в городе нет военных столовых, а нормальный человек не станет есть из металлической тарелки. Это база. Достаточно большая, чтобы понадобилась столовая.

    Один из гарнизонных форпостов? Но формы на парне не было. Джинсы и рубашка - с длинным рукавом, под фреонный костюм.

    База нелегальная?

    Чья?

    -  Мне сказали, что я могу сказать вам, где вы, - волнуясь, сообщил парнишка.

    Я взяла тарелку и принялась жевать. Не помню, что.

    -  Я на вашей базе, - был ответ. - Пустыня, оазис, недалеко от территории ррит. Не думаю, что тебе разрешили назвать точные координаты.

    -  Откуда вы знаете? - он был потрясен. Э, да я ошиблась. Ему и двадцати еще нет.

    -  Я экстрим-оператор, - веско сказала я и продолжила тоном сурового авторитета. - Лучше скажи, чем вы здесь занимаетесь. Это все равно либо охота, либо кемайл, скрывать нечего. Мне любопытно.

    -  Всем понемногу. - Я сидела, он стоял и смотрел на меня снизу вверх. А хорошо получается.

    -  Теперь еще вопрос, - я взяла бумажный стаканчик и отпила кофе. Растворимый, но не самый паршивый. - На него ты вряд ли ответишь, но я для порядку задам. Зачем вам я?

    -  Извините, я сам не знаю, - тихо сказал он.

    -  Что с моим нуктой?

    -  Он сначала с ума сходил, на стенки прыгал, а потом успокоился и уснул, - не задумываясь, ответил мальчишка.

    Надо же, как легко оказалось это узнать…

    -  Хотите принять душ? - предложил он.

    -  Я должна буду с кем-то встретиться? - хрипло спросила я.

    Он помялся.

    -  Д-да.

    -  Сейчас доем и пойдем.

    Звали его Лэри, и он преклонялся перед экстрим-операторами. Сестра его матери была одним из первых операторов, она погибла во время войны. Ей было двадцать один год. Ее орден лежал у них дома в шкафу, в коробочке, вместе с древними черно-белыми фотографиями. Лэри мечтал стать мастером, но для этого нужно было по крайней мере родиться на Земле или Земле-2, она же Терра-без-номера. На планете с питомником. А ему не повезло. Он пытался поступить в земной институт, чтобы потом уйти из него, но для этого нужно было родиться или гением, или сыном большого босса. Ему не повезло.

    Он вел себя даже не вежливо - почтительно.