Блейд только махнул рукой и повернул к выходу, старательно делая вид, что сражен наповал.

– Винные погреба? – предложил Финбоу.

– Не стоит, – рассмеялся разведчик, – боюсь, там мы окончательно истечем слюной.

Они молча добрались до зеркального холла.

– Вот так, – подытожил маленький детектив, сдувая воображаемые пылинки с безупречно отутюженных лацканов, – вы все видели сами. В процессе поисков нужно прозондировать каждый квадратный дюйм поверхности стен, полов и потолков, а также детально исследовать все находящиеся в здании предметы, включая мебель, картины, кухонную посуду, консервные банки, бараньи туши и залежи бананов с персиками. Это работа для бригады специалистов месяца на три. У нас же нет ни времени, ни денег… надо все же пощадить карманы налогоплательщиков. Мы в тупике, – произнес Финбоу скорбным голосом и приложил кончики пальцев к подбородку на манер Шерлока Холмса.

– Ну, а чем кончились попытки расколоть этого португальского пройдоху? – Блейд привык называть вещи своими именами.

– Он полностью признал свою вину, но ни слова об алмазах. Крепкий парень! Прекрасно воспитан, потрясающе учтив и корректен до тошноты. Когда допрашиваешь его, так и хочется одеть смокинг с бабочкой.

– Серьезные меры к нему применяли?

– Серьезные меры? Что вы имеете в виду?

– Коленом в пах и кулаком в челюсть.

– Ну что вы! – Финбоу выглядел шокированным. – Это же незаконно!

– Полностью с вами согласен, – отозвался Блейд. – Ну, давно, сегодня вечером я проинформирую вас о дальнейших действиях. Думаю, мне понадобится пара дней на подготовку. Потом… Ну, что будет потом, вы узнаете в свое время, Финбоу.

Не прощаясь, он развернулся и направился к дверям.

* * *

– Сэр, что поделывает этот рыжий парень, 0'Флешнаган, которого прислали к нам месяц назад? – поглядывая на экран телевизора, спросил Блейд в трубку.

– Лейтенант из последнего пополнения? – уточнил Харпер Ли на другом конце линии. – Бьет баклуши, как и положено всем лейтенантам.

Это замечание показалось Блейду несправедливым. Армия и флот Ее Величества – как и армии, и флоты иных стран – держались на спинах сержантов, энсайнов и лейтенантов; они были тем становым хребтом, на котором восседали прочие чины, от капитана и выше. Правда, разведка – особое дело; тут молодой лейтенант был на положении рядового, ибо мало что еще мог и умел. Но Джордж 0'Флешнаган казался Блейду весьма перспективным малым.

– Я бы хотел привлечь его к известной вам операции, – произнес он, по‑прежнему скосив глаза на телевизор; там шел какой‑то фильм ужасов, и граф Дракула, сверкая глазами, с громким чмоканьем высасывал кровь из очередной жертвы.

– Зачем вам этот ирландский бездельник? – поинтересовался Ли. – Я могу прислать Бронсона, Норриса, Далтона или Шона Коннори. Любой из них гораздо опытнее Флеша.

– Нет‑нет, – Блейд с интересом следил, как Дракула, навалившись на голую девицу, тянулся к ее горлу. Клыки у него были как у волкодава. – Джордж нужен мне как статист.