- Не как друга? - уточнила я.

   - Не как друг, - подтвердил он, и в его словах послышались веселые нотки.

   - Ты говоришь мне это, потому что знаешь, что я уже не девственница?

   Пауза. Он снова замер. И в следующее мгновение Аарон уткнулся лицом мне в шею, в волосы. И захохотал. Он смеялся и смеялся, уткнувшись так мне в шею, словно целовал ее и это сводило с ума.

   - Нет, - кажется сказал он. - Я собирался тебе сказать в другое время, может быть завтра. Но ты вечно торопишь меня.

   Я фыркнула. Похоже я угодила в зыбучие пески, и совершенно не представляла как действовать.

   Я нравлюсь Аарону? Я? Нравлюсь? Аарону?

   Наверное, были какие-то знаки, указывающие на это.

   И все же...

   - Что же нам теперь делать?

   Его смех был успокаивающим, ладонь легла мне на поясницу, а карие глаза смотрели на меня с такой любовью и нежностью, что я не знала, что с этим делать.

   - Все, что захочешь, Руби. Продолжай делать то, что мы делали. Мы разберемся с этим.

       Глава 22

       «Я нравлюсь Аарону», - было первой мыслью стоило мне проснуться.

   А второй: может он даже любит меня.

   Добравшись вечером до своего номера, я не спала еще час, перебирая в уме все, что произошло на танцполе ресторана, и все равно этого часа оказалось мало. Я не могла разобраться в своем сердце и убедить его, что Аарон Таннер Холл любил меня. Может быть он произнес не эти самые слова, но все было и без них понятно. Все, что мне нужно было сделать, это подумать о том, что он думал обо мне, как он относился ко мне, и сравнить это с тем, как каждый парень, с которым мои друзья встречались, относился к ним, и я почувствовала себя довольно уверенно.

   В конце концов, разве я не таила свою любовь от него, разве я заставляла его признаваться?

   Может быть, кто-то скажет, что я тороплюсь и прихожу к выводу, который вовсе не соответствовал реальности, но мое чутье подсказывало другое. Я не думала, что мне что-то мерещится. С другой стороны, если бы он был таким замечательным и не любил меня, я могла бы жить с этим вечно. Что такое любовь, если это не просто слово, которым люди пытаются описать то, что нелегко объяснить или вызвать каким-то действием или фразой?

   Я выросла с пониманием, что любовь - это сложно. Но я знала каково это. И я на собственном горьком опыте убедилась, что между любовью и ненавистью существует очень тонкая грань. Сказать кому-то, что ты любишь его, не значит, что вы будете вместе. Это было просто долбанное слово.

   Поэтому я не собиралась заморачиваться.

   Бодрее, чем мне свойственно, я поднялась с кровати. Не менее бодро приняла душ, чувствуя себя живее, чем прежде, потому что сделала то, о чем раньше и помыслить не могла. Я сказала кому-то, что безумно влюблена, что не уверена, что мы сможем быть вместе, потому что этот человек не оправдывают моих ожиданий.

   Ну и кто я блин такая? Крутышка? Я уже апгрейтелась до этого уровня или как?

   Я никогда, никогда бы не подумала, что смогу это сделать. Вообще. Даже в самых смелых мечтах, но если и было что-то, что я быстро узнала о себе, так это то, что я заслуживала лучшего. Мне это было нужно. Я не собирался соглашаться на меньшее.

   И вуаля.

   Даже Жасмин назвала бы меня отъявленной стервой.

   Солнце, казалось, светило прямо из меня, чувствуя себя обновленной и потрясающей, я закончила принимать душ, оделась и направилась вверх по лестнице, чувствуя, что могу взять на себя все, что угодно.