Итак, привет солнце, и я чувствовала себя неуязвимой в целом, и именно на это я могу возложить вину за то, что случилось в следующие несколько минут.

   Потому что именно в эту секунду в доме зазвонил телефон.

   И когда я повернулась, чтобы заглянуть внутрь, Аарона не было на кухне, как в предыдущие два утра, когда он отвечал на звонок.

   Именно во время второго звонка, когда я была слишком занята, сосредоточившись на том факте, что телефон действительно звонил, мой мозг заполонил образ сердитого и расстроенного Аарона, и виноват в этом был злосчастный звонок. А потом я будто вышла из ступора. Я практически ввалилась в дом, чувствуя себя совсем не той Руби, которой была еще какое-то время назад.

   И я ответила на дурацкий телефон, стоящий в шкафу рядом с холодильником, суровым голосом:

   - Алло? - Оказывается я и так умею.

   На другом конце провода воцарилось молчание.

   - Алло? - повторила я так же агрессивно, как и в первый раз.

   - Алло? - ответил неуверенно женский голос на другом конце провода.

   - Чем могу помочь?

   Последовала пауза, прежде чем женщина прочистила горло и сказала очень строгим, ясным голосом:

   - Могу я поговорить с Аароном?

   - Могу я спросить, с кем говорю? - Я уже знала кто это был, но я довольно долго наблюдала за своей семьей, поэтому знала, как играть в эту игру.

   - Это его мама, - ответила женщина стальным голосом.

   - Понятно, - сказала я, вспоминая слова, что Аарон произнес накануне. - Он сейчас не может подойти к телефону.

   - Могу я оставить для него сообщение?

   - Я бы предпочла, чтобы вы этого не делали, - честно ответила я.

   Видимо она опешила, потому что только спустя пару секунд она произнесла:

   - Не поняла...

   - Я бы предпочла, чтобы вы этого не делали, - чётко повторила я.

   - А с кем я разговариваю? - спросила женщина явно раздражаясь.

   - С его девушкой, - ответила я и дальше меня понесло: - Я бы предпочла, чтобы вы перестали звонить и расстраивать его.

   - Что прости? - перебила она меня. - Да кто ты та...

   - Послушайте, на знаю зачем вы звоните, но дважды подумайте над тем, что я вам сейчас скажу, прежде чем заговорить с ним. Вы просто сводите его с ума. Если вы и правда хотите вернуться в его жизнь, может тогда пора успокоиться и пойти другим путем. Если вы этого не сделаете... ну я даже не знаю. Короче, я не позволю испортить ему утро. Приятного вам дня, - сказала я и повесила трубку.

   Не прошло и двух секунд, как меня залихорадило.

   Что я только что сделала? Неужели я только что это сказала матери Аарона?

   Быть не может.

   Я просто не верила в это.

   Да что со мной?

   - Все в порядке? - раздался голос, который заставил меня подпрыгнуть на месте и захлопнуть дверцу шкафа.

   Это был Аарон.

   - Типа того, да, - пробормотала я. - Ммм. - Нужно ему сказать, все равно ж и так покраснела. - Это... твоя мама звонила.

   И он замер на полпути в кухню. Он был уже одет в купальные шорты и белую футболку, хотя выглядел не совсем проснувшимся. Он моргнул.

   - И как прошло? Нормально? - медленно проговорил он.

   - Ага, - бодро попыталась отрапортовать я, но с треском провалилась. - Только не говори, что никогда ничего не делаю для тебя, ладно?

   Он так долго смотрел на меня, что мне стало неуютно.