Я знала, каково это - когда твои родители в разводе, но мой отец всегда был на расстоянии звонка. Всегда.

   - Мне очень жаль, Аарон.

   Он пожал плечами.

   - Прости, что не сказал. Я не говорю об этом. О ней. Ну ты поняла.

   - Возможно, на твоем месте, мне бы тоже не захотелось об этом рассказывать. Мне жаль, что она такая.

   - Я же тебе как-то сказал, ты такая же чокнутая как я. Это у нас семейное, - произнес он, как бы пытаясь пошутить.

   - Я не чокнутая и ты мне нравишься, - произнесла я типа в шутку совсем не шутку.

   Аарон прижал меня еще ближе к себе и склонился к моему уху:

   - Ты не чокнутая. Ты лучшая и ты заслуживаешь парня лучше меня, но я надеюсь, что тебе плевать на это.

   Я не собиралась впадать в панику или тем более падать в обморок. Неа. С чего бы. Может быть, разве что позволю себе элегантно соскользнуть на пол. Не ну как элегантно... Это не сон, сказала я себе. Повторяю, это не сон. Это все наяву.

   Я не хотела ему верить. Честно. Но...

   - Ты думаешь, я сделаю для кого-то другого то же, что и для тебя? - спросил он, напомнив мне, что всегда мог читать мои мысли.

   Но во мне нет ничего такого. Может быть, я была наивна, потому что хотела верить, что он так заботится обо мне, но мне было все равно. Мне не нужно было думать о том, как он был со мной, чтобы понять, что это было на самом деле.

   Потому что я знала, каково это, когда это не по-настоящему, и это было не так. Даже близко нет. Это было настоящим, насколько это возможно.

   Потому что это был Аарон.

   - Уверен? - прошептала я.

   Он хмыкнул мне в волосы.

   - Точно-преточно?

   Он издал смешок.

   - Точнее некуда.

   - Так, мне нужно удостовериться, что я все поняла правильно? - спросила я хрипло, и вновь хохотнул, низко и сексуально, и так, блин, уверенно, а потом кивнул. - Не смейся. Я серьезна как никогда.

   - Хорошо. - Он все еще лыбился, продолжая обнимать меня за талию. - Прости, что я тебе всего не рассказываю, РК. Мне правда жаль. Ты единственный человек, которому мне захотелось открыться. - Аарон отстранился от меня ровно настолько, чтобы посмотреть на меня, а я на него. - Я знаю, что говорил тебе, что не знаю ничего о браке и подобных вещах, но... - его кадык дернулся. - Мысль о том, что ты будешь с кем-то еще... даже просто переписываться... еще до того, как я услышал твой голос и увидел твое лицо... Руб... Я не хочу, чтобы ты была с другим. Ты моя Руби, и стала ею уже довольно давно.

   И тут я мысленно упала в обморок. По полной. Вот Тали бы сейчас меня ударила по лицу, а Жасмин посоветовала повзрослеть. Возможно, мне нужно было напрячь весь свой скептицизм, ну там подумать, мозгами пораскинуть, но я решила: к черту. Я знала, что чувствую. Я чувствовала то же, что и Аарон. Что еще мне было нужно?

   Ничего. Совершенно ничего.

   - Означает ли это, что ты хочешь меня поцеловать? - выпалила я.

   Он не рассмеялся вслух, но я почувствовала вибрацию, исходящую от его груди, прежде чем он сказал, улыбаясь:

   - Угу.

   Он хотел поцеловать меня. Аарон хотел меня поцеловать.

   - Не как друга? - уточнила я.