|
Дельфина призналась, что и раньше пыталась произвести те же самые подсчеты, которых от нее потребовали сейчас, перебирая в памяти королевских девушек, вверенных мадам Модрибур, и всякий раз спотыкалась на Генриетте Майотэн, вспоминая ее расплывчатый облик, похожий скорее на привидение; никто не упоминал ее, и Дельфина оставалась единственной, кто отдавал должное ее памяти. Ужас перед навязчивым кошмаром мешал ей заговорить о несчастной в присутствии других людей, задать главные вопросы - хоть близким, хоть самой себе, добиться истины. - Я всегда знала... - Что вы знали? - Что между исчезновением Генриетты и исчезновением мадам Модрибур была прямая связь. Это Генриетта помогла ей убежать из хижины, где ее стерегла Марселина. Неужели она воображает, что в ту глубокую ночь, когда она увидела то, что навечно запечатлелось в ее испуганной памяти, она проглядела другого человека? - Если согласиться, что они убежали вместе и добрались до леса, то где же они схоронились столь умело, что их так и не нашли? - У них могли быть сообщники - выжившие члены экипажа, местные жители, даже индейцы... Такие, как они, повсюду найдут сообщников. - Но ведь тело герцогини было найдено! - Изуродованным. Ее узнали только по одежде. - Голос Дельфины звучал глухо, но убедительно. Она не просто предполагала - нет, она утверждала: - Так все и произошло. Они убили Генриетту и, сделав ее неузнаваемой, оставили на растерзание диким зверям, одев в платье герцогини, чтобы все поверили, что герцогини больше нет в живых. В таком случае там, в Тидмагуше, покоится в могиле несчастная девушка? Нет! Немыслимо! Одна мысль о том, что Амбруазина жива, в какой бы части света она ни находилась, тотчас лишала душевного равновесия. - Что же стало с ней? - Она улизнула. Покинула Америку. - На каком корабле? - На корабле Никола Пари. Анжелика почувствовала, как по всему ее телу пробежал кладбищенский холодок и как встали дыбом волосы у нее на голове. Все сходится! Она вспомнила старика Никола Пари перед посадкой нетерпеливого, рассерженного... Его удерживал на берегу маркиз де Виль д'Авре, схвативший его за воротник и требовавший, припав к его уху, чтобы он поделился перед отплытием секретом приготовления молочного поросенка по-индейски. В тумане высился корабль, готовый сняться с якоря. В его трюме пряталась Амбруазина-Демон, считавшаяся погибшей и зарытой в землю... Если догадка Дельфины верна, то это означает, что Амбруазина жива. Но если бы это было так, она гораздо раньше дала бы о себе знать... - А я думаю иначе. Наоборот, этих немногих лет едва хватило ей, чтобы обрести уверенность, что ее недавние жертвы успокоились и многое забыли, а самой буквально возродиться из пепла, восстановить подорванное здоровье, вновь сделаться красавицей... Стать, живя под чужим именем, как бы другим человеком - и снова начать плести тончайшие интриги; совершать новые злодеяния, ткать коварную завесу, призванную обманывать чувства, и готовиться к мести... - Успокойтесь! Вы сами себя пугаете! - Нет! Я хорошо ее знаю. Даже слишком хорошо. - А я сомневаюсь, что она до сих пор жива. Она так и не вернулась. - Но может вернуться. Анжелика в ужасе подметила, что Дельфина говорит о герцогине в настоящем времени, подобно матери Мадлен из монастыря урсулинок, ясновидящей, которая предсказывала также будущее, предрекая появление "архангела, который в один прекрасный день поднимется во весь рост и натравит страшного зверя на демона. |
