Из-за этого сна Женька всё утро не находил себе места. Пытался отвлечься, книгу почитать, кино на телефоне посмотреть — но неприятное, щемящее чувство тревоги не уходило. Наоборот — становилось только хуже.

Однажды мама уже приходила к нему, пару лет назад. Он тогда собирался ехать в Питер на машине, но вместо этого решил навестить её на кладбище и поставить свечку за упокой. И лишь на следующий день узнал, что в то время на трассе из-за погодных условий была крупная авария, в которой несколько человек погибли.

Конечно, и об этом случае он вспоминал тоже, постепенно себя накручивая.

Он ехал в купе с молодой семьёй: муж, жена и девочка трёх лет. Они направлялись в гости к родственникам в Москву, получив отпуск. И если вчера вечером они были веселы и приветливы, то сегодня они вдруг стали молчаливы и мрачны. Даже девочка, которая вчера с весёлым смехом носилась по коридору, заставляя маму гоняться за собой, сидела спокойно, грустно глядя в окно, на проносящийся мимо снежный пейзаж.

«Но как я могу сдёрнуть стоп-кран⁈ — размышлял Женька, — Меня же так и задержать могут… все каникулы будут испорчены…»

— Странное что-то в Москве происходит! — заявил отец семейства, до этого читавший что-то в телефоне. — Народ магазины штурмует.

— Да после праздников, запасы восстанавливают, — его жена махнула рукой.

— Говорят, раз в пять больше прогнозируемого… и гляди, что несут, а? — он протянул супруге смартфон, предлагая поглядеть видео на экране.

— Ну чего там? — приглядываясь, спросила она.

— Видишь этого мужика с рисом? Вот зачем ему пол тележки риса? Что за стратегические запасы он пополняет? Или задумал сделать ванну плова перед постом, оторваться, так сказать?

— Да… действительно, странно… — согласилась она.

— И на выезде из города сплошные пробки…

— Так выходные скоро!

— Сегодня четверг!

Вместо ответа женщина пожала плечами и с грустью посмотрела на дочку. Та тихонько сидела на полке, играясь с какой-то куклой.

Женьку после этого диалога с удвоенной силой накрыло тревогой. Он сидел и думал: «Что самого плохого может случиться? Признайся самому себе. Ну? Давай же! Верно, ядерная война, глобальная… вроде под Калининградом совсем плохо… а что, если ограничится применением тактического оружия? Ведь после этого все должны остановиться… Должны же? Нет. Не должны и не остановятся…»

Поезд набирал ход, за окном мелькали столбы контактной сети.

И в этот момент пришла моё сообщение: «Ты где?» Женька признался, что в этих двух словах был такой заряд безысходной тревоги, что у него сердце сжалось. Он быстренько написал ответ: «В поезде же! Из отпуска еду. В Мск буду послезавтра!» Отправил. И лишь через пару минут сообразил, что автонабор подставил «послезавтра» вместо «завтра». Да и то завтра довольно условное: три часа ночи.

Женька быстро исправил сообщение и стал ждать моего ответа. Но не дождался. Как назло, исчез сигнал, и следующего момента, когда появилась связь, пришлось ждать целых два часа.

Он попытался мне звонить, несколько раз. Но, конечно, я был недоступен всё это время.

Зато на новостные каналы в «Телеге» приходили сообщение одно тревожнее другого. Вроде как с Калининградом связь потеряна…

Пара, с которой Женька ехал в купе, молчала: тоже читали новости на телефонах.

Он не смог сказать, в какой момент решился, и что на это повлияло: новости, моё тревожное сообщение или сон прошлой ночью. Скорее всего, всё сразу. Но, когда они снова выехали из зоны приёма, Женька сказал, обращаясь к попутчикам:

— Возле больших городов будет опасно.