Я вспомнил то, что видел в красной зоне, во время тестового задания. Плакаты и символы в Егорьевске. Рубина в окружении людей в белом.

Не сразу, но я смог выйти на следующий уровень рассуждений.

— Они… хотели стать богами, — сказал я.

Шеф одобрительно кивнул.

— Это разные уровни, понимаешь? — сказал он. — Одно дело, когда тебя отделяет от других только контроль над финансовыми потоками и политическая власть. Совсем другое — когда тебя, твоих близких, твой круг огромная масса живых существ воспринимает как реальных, настоящих, живых божеств. Владык, творящих чудеса. Их план дал сбой, но всё ещё возможен. И они сделают всё для того, чтобы его осуществить.

— Кого… удалось взять? — спросил я, чувствуя, как пересохло во рту.

— Пока что двоих, — ответил шеф. — Один из них — главком сухопутных войск.

Я присвистнул.

— Уверен, есть и другие. Но не слишком много. Снаружи оставались единицы, как раз на тот случай, если что-то пойдёт не так…

— Нужно сделать всё быстро, — сказал я. — Те… кто остались — они ведь почуют.

— Конечно, — кивнул шеф. — Мы рискуем. Но нам очень важно добыть то, что осталось в машине. Это может…

Его слова прервал грохот где-то под окнами палаты.

Шеф рефлекторно пригнулся. Потом осторожно поднялся и посмотрел в сторону окна. В этот момент стекло взорвалось брызгами осколков. Застрекотал автомат, со двора донеслись крики.

Сергей Валерьевич достал из кобуры ПМ, снял его с предохранителя.

— Под кровать, живо, — скомандовал он.

Я выдернул из руки капельницу вместе с катетером. Сжал локоть, чтобы кровь не натекла, и скатился с кровати, распластавшись на полу, среди осколков.

В коридоре слышался топот, крики, выстрелы.

Шеф стоял справа от входа — так, чтобы взять на мушку первого, кто попытается ворваться. Разумная тактика в сложившихся условиях.

Я осторожно пополз по полу, чтобы занять позицию возле шефа. Если повезёт, заберу оружие у того, кто нас атакует.

Увидев мой манёвр, шеф одобрительно кивнул.

А через секунду пуля вошла ему в основание подбородка.

Его глаза, уже мёртвые, широко распахнулись, будто в удивлении.

Глава 22

Не понимаю, зачем нужно было начинать стрельбу. Чистое головотяпство. Достаточно было спокойно, в гражданке, пройти в приёмный покой, захватить дежурных, обездвижить, вставить кляпы — и дальше спокойно обследовать больницу.

Эти же начали демонстративно, нагло обстреливать двоих несчастных охранников, которые стояли возле двери больницы и особо никого не трогали.

Да ещё потом пытались изображать коммандос: зачистка помещений, все дела.

Пуля, которую словил шеф, была совершенно случайной. Никаких снайперов снаружи не было. Так бывает.

Я не сразу сообразил, что к чему. Осторожничал, теряя драгоценное время. Забрав пистолет у шефа, я долго не решался выглянуть в коридор — ждал, пока ко мне в палату пожалуют. И напрасно.

Нападавшие не были профессионалами. Я понял это буквально через несколько секунд, когда двигался по коридору в сторону хирургического, где, как я предполагал, находился Рубин.

Первый, на которого я наткнулся, вроде бы выглядел вполне внушительно: модная балаклава, новая модель АК, тактикульная экипировка.