Алевтина со стуком положила трубку на рычаги аппарата и, надув щеки, медленно выдохнула.

— Да, Антон, повезло тебе. Только начал практику, а уже такой красивый бред попался. Так, глядишь, к двадцати шести годкам и диссертацию накалякаешь…

Антон Петрович, чуть поморщась, отмахнулся.

— Да ерунда это. Просто почему-то не верю я, что это «процесс». Уж больно…

Алевтина резко ударила ладонью по столу.

— А вот это ты забудь. Забудь, слышишь? Думаешь, я не понимаю? Думаешь, не знаю все то, что ты сказать хочешь? И почему?

Антон смущенно опустил голову.

— Да — молодая и красивая. Да, с диагнозом — получит инвалидность, и многое в ее жизни перечеркнется. Да, после инсулиновой — будет выглядеть не такой молодой и далеко не такой красивой. Но, — начальница снова ударила ладонью по столу. — Ты, как врач, не имеешь права смотреть на молодую и красивую девушку внутри этих стен, как на молодую и красивую девушку. Она пациентка и человек. Все! И, глядя на нее, ты должен видеть, прежде всего, ее окружение — родителей, коллег, соседей. Будущего мужа и детей, наконец. Потому что, если это «процесс», и ты не предупредишь их всех об этом, ты искалечишь гораздо больше жизней.

Алевтина немного помолчала, глядя мимо Антона, куда-то в угол кабинета.

— Так что, может, ее сыну не так уж и не повезло…

— А он?…

— Он умер.

11.07 . Среда 11 мая 1988 г., г. Ленинград, Аэропорт «Пулково», map #1836.

Вячеслав краем глаза поймал на себе внимательный взгляд милицейского сержанта, уже второй раз прошедшего неподалеку. Представил себя со стороны. Да, видок подозрительный.

Ничего, сержант, мы скоро уйдем.

Рядом устало опустился в кресло Базов. Он несколько секунд помолчал, не глядя на Кроткова. Так и не дождавшись вопросов, выдавил из себя:

— Умер он, Славка. Этой ночью умер.

Глава VI

11.08 . Среда 11 мая 1988 г., г. Ленинград, военная база ВС СССР «Пулково», map #1851.

— Никого, товарищ полковник! — командир спецвзвода слетел по стремянке, почти не касаясь ее, и начал докладывать еще в полете.

МГБ-шный полковник окинул мрачным взглядом фиолетовое оцепление, поднял голову вверх, мельком глянув на люк челнока, и остановился на лице капитана, так и стоящего навытяжку с приложенной к фуражке ладонью.

— Выводите своих людей из аппарата.

— Есть! — капитан вновь взлетел по стремянке.

Полковник нашел глазами группу командования базы, толпящуюся за оцеплением, и жестом поманил к себе комдива.

Летчик-генерал подвинул плечом ближайшего солдата и, не торопясь, вразвалочку подошел к МГБ-шнику.

— Ну?

Полковник опустил глаза на бетонку, потер носком сапога стык между плитами взлетки и, не глядя на комдива, начал тихо выцеживать по одному слову.

— Вот что, генерал. Распорядитесь, будьте добры, насчет тягача. Аппарат поставить в ТЭЧ. Посторонних к ангару не подпускать. Охрана внутри будет наша. Тревоге — отбой, штатные посты усилить. Допуск в ТЭЧ только по нашим пропускам. После обеда будут работать наши эксперты. Все.

Генерал-майор, ухмыльнувшись, дернул плечом и молча отправился к своим.

— Товарищ полковник!

Командир фиолетовых оглянулся на крик. По взлетно-посадочной полосе несся министерский джип. Резко затормозив перед оцеплением, он выплюнул из своего нутра двух офицеров МГБ. Один из них, с майорскими погонами на плечах, без слов прошел через строй оцепления и направился прямиком к полковнику.