Достав из шкафа белую тунику, девушка натянула ее и завязала кожаный поясок вокруг талии. Потом посмотрела на часы.

     - Ой! - тихо сказала она. Дверь неслышно захлопнулась за стремительной тоненькой фигуркой.

     - Не суетись! Хочешь, чтобы тебя поймали? - тихо бормотала она, идя на цыпочках к следующей двери.

     Она открыла ее и осторожно выглянула. "Ах, каким же умным выглядит Болванчик, когда спит", подумала она. На полу лежала веревка, тщательно повторяя очертания трещин. Один конец лежал в углу порога, другой тянулся под кровать жреца. Она была совсем незаметна на неровном полу. Именно на это и рассчитывала девушка, когда вчера вечером укладывала ее здесь до того, как жрецы вернулись с вечерней службы. Дальний конец был завязан особенным узлом, секрет которого знала только она, на вилке будильнике Болванчика. У него была неприятная привычка каждый вечер подводить свои дребезжащие часы, в этом она убедилась за три вечера, которые провела вниз головой, повиснув на массивной каменной решетке и наблюдая за его распорядком дня.

     Она осторожно потянула за веревку, внимательно наблюдая за тем, как она постепенно натягивается. Когда она потянула сильнее, веревка приподнялась от пола. Вилка с тихим писком вывалилась из розетки на каменные плиты, веревка ослабла.

     Она натянула веревку снова, и приподняла конец на несколько дюймов над полом. Свободной рукой она тряхнула веревку, наблюдая, как вибрация пробежала по ней вверх и вниз. Этот узел был ее тайной гордостью. Она сама придумала его. При вибрации две крайние петли стряхивались с третьей, и четырехмиллиметровая резиновая ленточка, вшитая в веревку, растягивалась, выпуская четвертую петлю с небольшим грузом в 3/4 грамма. Возвращение отраженной вибрации опускало точно такой же набор петель на другой стороне вилки. Узел спал, девушка быстро смотала веревку на руку и выскользнула из комнаты. Смазанный заранее замок был безупречно беззвучен. Однако, заметила она, дверная ручка все еще была немного жирная от смазки.

     Недосмотрела.

     Девушка вернулась к себе в комнату. Солнечный свет из высокого окна падал на столик. Взглянув на свои часы, она увидела, что время еще есть.

     Она подняла детали мотора.

     - Ну что, дружок! Сегодня мы тебя испытаем? Или обойдется? - Озорная улыбка осветило курносое лицо:

     - Да уж, наверно, придется попробовать! Она положила части в бумажный мешок, широкими шагами вышла из комнаты, в последний момент локтем придержав готовую хлопнуть дверь. - Растяпа, прошипела она сама себе. - Ты что, и вправду хочешь, чтобы тебя поймали?

     Поймали, поймали... - бездумно стала припевать девушка и вдруг нахмурилась.

     "Вот именно, поймают! И без всяких шуток. Все очень серьезно. И это дело я должна сделать сегодня. Или никогда".

     Уже в коридоре, когда она проходила мимо открытого окна, раздалось чириканье голубой ящерицы в саду. "Отлично! Как раз то, что я хотела услышать". Ее рот опять расплылся в неудержимой улыбке. "Хорошая примета.

     Все будет в порядке!"

     Повернув в Храм, она стремительно шагала мимо больших черных колонн.

     Внезапно она остановилась. Что-то быстрое, как птичья тень, шевельнулась между каменными столбами и исчезло. Хотя, может быть, ей и показалось.

     "Конечно, - начала рассуждать девушка сама с собой, - у тебя чувство вины из-за этого побега, и подсознательно ты хочешь, чтобы тебя вернули.

     Поэтому вполне возможно, что ты выдаешь желаемое за действительное, видишь то, чего нет, чтобы найти причину и отступить от задуманного".