- А мне кажется, у тебя неплохо получается. Однако более всего меня озадачили две последние строки, - повторил Гео. - По-моему, это снова ум и сердце. Обычно думаешь о любви сердцем, а боишься умом. Может быть, она имела в виду, что оба они - и ум и сердце управляют и любовью и страхом?

     - Может быть, - улыбнулась Арго. - Ты сам спросишь ее об этом, когда вы спасете ее из когтей Хамы.

     - Ваша внучка хочет быть поэтом?

     - Она и сама не знает, кем хочет быть. Благодарю тебя за помощь. А сейчас пора спать. Завтра для вас решительный день.

     - Ну и хорошо, что действовать придется только завтра. Я валюсь с ног и очень, очень хочу спать.

     Он повернулся под ласковым взглядом женщины и ушел в темноту.

Глава 10

     Лучи восходящего солнца лежали поперек гребня кратера. Арго указала вниз на противоположный склон. У его основания среди деревьев и лужаек возвышались черные силуэты больших и маленьких домов, окруженных садом.

     - Храм Хамы, - сказала Арго. - Свои задачи вы помните. Удачи вам.

     Кивнув на прощанье, мужчины начали осторожно спускаться вниз по засыпанному пеплом шлаковому склону. Полчаса ушло у них на дорогу до первых деревьев, которые окружали темные здания и обширные сады. Когда они ступили на траву, с дерева разлилась певучая трель.

     - Птица, - сказал Йимми. - Какое блаженство! Я не слышал птиц с тех пор, как покинул Лептар, - и стал вглядываться в ветки деревьев.

     Ярко-синяя, длиной с указательный палец, по стволу дерева пробежала ящерица. Ее сапфирное брюшко вздымалось в утреннем свете; она открыла красный рот, в ее красной глотке затрепетал язычок, и снова послышалось пение.

     - Ну что же, - весело сказал Йимми. - Я почти угадал.

     Они пошли дальше, и Гео задумчиво сказал:

     - Странно, почему человек всегда ожидает увидеть вещи такими, какими он привык их видеть? И совсем не готов к неожиданному.

     - Потому что когда кто-то выпускает такие трели, - упрямо сказал Урсон, - это должна быть птица и ничто другое! - Его передернуло. - Чушь какая-то: поющие ящерицы!

     - А она ничего, забавная, - сказал Гео.

     - Бр-р-р! - отозвался Урсон.

     - Ну знаешь ли... Ожидать, что на этом острове все будет таким, как тебе хочется, просто опасно.

     Неожиданно из рощи, совсем рядом с ними, раздался громкий хлопок. Они посмотрели в направлении звука и увидели мужчину, который поднял руку и крикнул:

     - Стойте!

     Все остановились.

     На незнакомце была темная ряса, отчего его белые волосы казались еще светлей. Они обрамляли волевое смуглое лицо.

     Урсон положил руку на меч. Змей отвел руки от боков.

     - Кто вы? - требовательно спросил мужчина.

     - А вы кто? - не менее вызывающе парировал Урсон.

     - Я Хама Воплощенный.

     На минуту все онемели. Наконец Гео сказал:

     - Мы путешественники. Мы никому не хотим зла.

     Внимательно окинув взглядом каждого из стоящих перед ним, Хама развернулся и пошел вперед, бросив через плечо:

     - Идите за мной, - солнечные лучи, пробившиеся сквозь густую листву заскользили по его развевающемуся плащу.