- Тогда вроде кое-что сходится, - сказал Гео. - Джордде не шпион Хамы, он работает на отступивших от веры жриц Арго.

     - Да, ты прав, - согласилась Арго, - только слово "вероотступницы" сюда не подходит. Они фанатично преданы своей вере, не ведая, что она лжива.

     - Так, значит, это они в ответе за все, что происходило на Лептаре, а свалили вину на Хаму? - размышлял вслух Гео. - Вероятно, они тоже охотятся за камнями. А вы совсем не похожи на пленницу Хамы. Наверное, вы заключили договор с Хамой, чтобы не дать слепым жрицам захватить Лептар?

     - О! Это было бы слишком просто, если бы все обстояло именно так. К сожалению, ты ошибаешься.

     - Но почему Джордде выбросил камень вслед за нами в воду? Я имею в виду тот камень, который он сорвал с шеи Арго... в смысле, другой Арго?

     - Когда он сорвал камень с шеи моей дочери, - объяснила женщина, - он бросил его обитателям моря, зная, что они доставят его обратно на Эптор.

     Появись он на острове снова, жрицы смогли бы вернуть себе камень. Моя дочь, исполняющая обязанности Арго Воплощенной в отсутствие своей собственной дочери, тоже не догадывается, что борется с незнакомым проявлением Арго.

     Она считает, что ее усилия направлены против зла, посеянного Хамой.

     Действительно, Лептару нанесен огромный вред. Но не этими слепыми существами. Вы и не подозреваете, кто же настоящий враг, кого вы должны победить.

     - Хама?.. - опять повторил Йимми.

     - Страшнее Хамы, - сказала печально старая Арго. - Она сама. Мне трудно руководить ею и не назвать случайно путеводное слово. Но я должна сдерживать себя. До сих пор она действовала правильно; помогла вам, верно определила задачи. И до сих пор вы отлично справлялись с ними.

     - Она сказала, что мы должны выкрасть третий камень у Хамы, найти вас и вернуться на корабль всем вместе. Вы не поможете нам хоть в чем-то?

     Арго рассмеялась.

     - Вы полностью нарушили мои планы! Сначала я хотела наговорить вам комплиментов, затем объяснить, что делать дальше. Когда вы украдете камень, кого надо доставить на корабль?

     - Арго Воплощенную, - ответил Урсон. - Вы сказали, что Арго на корабле - ваша дочь. Но она сказала что ее дочь - это вы!

     Женщина снова рассмеялась.

     - Когда мою внучку... похитили и привезли на корабль, я уже ждала ее.

     Смотрите, - и она повернула переключатель под экраном. На стекле замерцали огоньки, превращаясь в силуэт спящей девочки. Короткие рыжие волосы разметались по подушке, курносый нос усыпан веснушками. Маленький кулачок засунут под щеку. На столике возле кровати лежало непонятное приспособление из U-образного куска металла, прикрепленного к дощечке и обмотанного проволокой.

     - Вот это моя внучка. Ее вы и должны забрать на корабль.

     - А как мы выкрадем камень?

     Арго повернулась к Змею.

     - Кажется, это было твоей задачей.

     Затем посмотрела на остальных.

     - Вам нужно отдохнуть. И только потом вы будете в состоянии двинуться дальше.