– Нет, вовсе нет. Ты просто сказал, что обо всем позаботился. Я слышал, о чем ты говорил тогда с Департаментом Аудиторства. И не слышал, чтобы ты сказал что‑либо… ну, о моем неограниченном кредите. Впрочем, я никогда не знал, как им пользоваться.

– Никогда не знал, как им…– Каролинус замолчал, уставившись на Джима. – Но любой маг ранга С знает, как с ним обращаться.

– Но я никогда не был магом ранга С, – сказал Джим, тоже начиная злиться. – Вспомни, у меня был только ранг Д, и ты просто заставил их перевести меня в ранг С, хотя у меня не было нужной квалификации!

Каролннус посмотрел на Джима, открыл рот, потом закрыл его и вновь открыл.

– Департамент Аудиторства! – взорвался он.

– Да? – осведомился низкий глубокий голос, звучавший на уровне последнего ребра грудной клетки Джима.

– Ему объяснили доступ к превышению кредита? – рявкнул Каролинус.

– Нет, – ответил низкий голос.

– Почему?

– У меня нет механизма или процедуры, чтобы принимать во внимание необходимость подобных объяснений, – отвечал Департамент Аудиторства.

– Почему?

– Не знаю. Возможно, такая вероятность не рассматривалась.

– Так что же, рассмотрите ее сейчас! – заорал Каролинус. – И скажите ему!

– Я не могу. Он должен получить инструкцию об этом методе от кого‑либо из магов, по крайней мере, ранга ААА.

– Вы…– начал Каролинус, но сдержался. Он повернулся к Джиму и заговорил почти ласково: – Джим, если тебе потребуется некоторый излишек магических сил, о чем я договорился для тебя в случае, если ты будешь в стесненных обстоятельствах, то в связи с твоей необычной ситуацией ты можешь вызвать Департамент Аудиторства и сказать: «Я хочу превысить свой кредит. Прибавьте к моему счету эквивалент нормального полного рациона магической энергии для мага уровня С… или вдвое больше… или в пять раз больше… или в пятьсот!» В общем, сколько понадобится. Ты меня понимаешь?

– Да…

– Департамент Аудиторства, – продолжал Каролинус все так же ласково, – вы тоже понимаете, что у вас теперь есть процедура для восполнения счета Джима Эккерта, какая требуется в случае, если он обратится к вам?

– Если мне позволительно напомнить, – вставил голос Департамент Аудиторства, – пятьсот раз для счета мага уровня С будет…

– Не намного больше, чем Джим Эккерт прибавил к мировому запасу магических сил, когда, попав к нам, остановил вторжение Темных Сил из Презренной Башни! – резко оборвал Каролинус. – Я повторяю, теперь этот механизм есть? И вы дадите ему столько магической энергии, сколько он потребует?

– Да, – ответил Департамент Аудиторства. – Теперь это дело простой…

Но Джим уже не слушал. Некая явно неприличная, но весьма привлекательная мысль внезапно пришла ему на ум. Он и не подозревал, что победа, одержанная им у Презренной Башни, когда он только что оказался в этом мире, чтобы спасти Энджи, столь высоко оценена для порождения новой магии.

После той победы Каролинус сказал ему, что у него столько магических сил, что он может возвратить и себя, и Энджи в двадцатое столетие. И ему вдруг пришло в голову, что, получая магическую энергию со своего повышенного счета – пусть небольшими порциями, чтобы не привлекать внимания, но все же такими, чтобы создать достаточный запас на обычном счету, – он мог бы возвратиться в двадцатое столетие уже нынче. Энджи родила бы ребенка в мире, где они оба выросли. Он сделал бы только доброе дело для Каролинуса и всех своих друзей в этом мире; теперь такая возможность появилась, и не стоило о ней забывать.