– Я не уверен, – пробормотал Экотти, рассматривая Секоха, – но он чем‑то отличается от остальных. Я хотел бы понять, в чем тут…

Джим пихнул Дэффида.

– Вы. – Слово отчетливо прозвенело по всей комнате.

И король, и Экотти повернулись и принялись тыкать носками сапог и рассматривать Дэффида.

– Оба, – так же отчетливо проговорил Брайен.

Король и Экотти поспешно повернулись к оставшейся троице.

– Который говорил в этот раз?

– Я думаю, вот этот… – Экотти грубо ткнул Брайена под ребра.

Брайен, прошедший суровую школу рыцарства, даже ia подал вида, что к нему притронулись. – Ты уверен… – начал король, когда Жиль, голова которого была повернута в сторону, сказал:

– Находитесь.

– Под, – выпалил Секох, несколько поторопив события.

Но, подумал Джим, это уже не играет роли.

К этому моменту король и колдун были уже совершенно одурманены. Джим мысленно изобразил стрелку на внутренней стороне своего лба в предвкушении драматического момента, затем ввел под стрелку слово, которое приберег для себя:

– …гипнозом. Вы не можете двигаться.

Король Иоанн и Экотти замерли и остались согнувшимися, изучая Жиля.

Джим вскочил на ноги.

– Можете встать, – сказал он остальным.

Остальные тоже поднялись.

– Что случилось? – спросил Секох. – Что мы сделали?

– Ну, – сказал Джим, – вы все помогли мне сотворить магию.

Дэффид, Брайен и Жиль уставились на него. Секох тоже, затем его лицо расплылось в широкой восторженной улыбке.

–Я? – Он в восторге крутанулся на одной ноге. – Я сотворил магию! Я хочу сказать, я помог сотворить магию! Но я сделал это, правда? Я действительно сотворил магию?

– Без всякого сомнения, – сказал Джим, – так же, как и все остальные.

Брайен и Жиль перекрестились. Магия, которой занимались Каролинус и Джим, была известна как белая и не считалась чем‑то языческим. Но эти двое решили не рисковать. Их всю жизнь предупреждали, что для неосторожных дьявол расставляет свои ловушки. Хотя оба с негодованием отвергли бы предположение, что Джим является дьяволом или связан с ним.

Но оба явно считали, что обезопаситься никогда не вредно.

– Почему ты хотел, чтобы они… как ты там сказал? – спросил Дэффид.

– Гипноз, – ответил Джим. – Видишь ли, мне надо было застать их врасплох, чтобы…

– Минуточку! – Это был низкий голос Департамента Аудиторства, исходивший, как всегда, необыкновенно властно из точки примерно в трех футах над землей, рядом с Джимом. – Мы только что получили жалобу от некоего Сан Ван Фона, мага ранга В, что ты используешь восточную магию без достаточной подготовки под руководством сертифицированного специалиста.

– Но… – начал Джим. – Я считал, что гипноз не имеет никакого отношения к магии. Видите ли, я прибыл из…

Его прервал голос Каролинуса, который тоже звучал из воздуха и был действительно раздраженным:

– Я думал, мы уже договорились раньше! Там, откуда прибыл мой ученик, эти слова широко известны и понятны. И в тех обстоятельствах, при которых он узнал об этом, он получил достаточную подготовку.

– Принимается.

Заявление, сделанное голосом Департамента Аудиторства, несомненно сейчас слышал и Сан Ван Фон, маг ранга В.