– Ну-у-у… я думала – вот! – я ткнула в свисающую лису. – Она со мной разговаривала!

Папа и лиса обменялись недоуменными взглядами.

– Корнеллия, обычные лисы не разговаривают. А это – самая обыкновенная лиса, даже не волшебная. Сделай одолжение, прикажи вернуть ее в лес, а то Зомбудель будет в стрессе.

– А я?! Я не в стрессе?! Папа, я тебе клянусь, я несла из леса Кристи! Она пошла спасать лисят, поранилась, позвала меня на помощь, я заживила ее лапку и понесла домой, потом встретила Линда, и мы…

Осекшись, я вдруг поняла.

– Ага-а-а! Сейчас я кому-то рог откушу!

Ничего больше не говоря и не объясняя, я понеслась в покои господина дракона. Папа с болтающейся в руке лисой – за мной. Уж не знаю, что подумали слуги, случайно попавшиеся нам на пути, но когда мы ворвались в покои Линда, он, думаю, озвучил общую позицию:

– Господа, а вы по какому поводу в таком составе?

Дракон как раз вышел из ванной, а мылся он, как ни странно, голым. Я ойкнула и отвернулась, а папа зачем-то закрыл глаза лисе, видимо, подсознательно все еще принимая ее за Кристи.

– Секунду.

Линд скрылся в спальне, а через минуту вышел уже одетый, застегивая на ходу рубашку. Жаль, не успела ничего рассмотреть, даже не о чем будет посплетничать на девичнике. С другой стороны, если я его сейчас убью, сплетничать будем на поминках!

– Ты что с лисой сделал?! – накинулась я. – Я тебе велела ее сторожить!

– Я и сторожил. Чем тебя не устраивает лиса?

– Тем, что это не та лиса! Что случилось с моей?!

– Ну… может быть, я ее потерял, – слегка смущенно ответил Линд.

– Как потерял?! – хором спросили мы с папой.

Лиса в его руке задалась бы тем же вопросом, если б могла.

– Вот так. Ждал тебя, ждал. Приспичило отойти, ну я ее поставил и велел не убегать. Потом из чащи вылезла какая-то навь, я ее отогнал, а лиса сбежала. Я решил, что тебе без разницы, какая лиса, и нашел такую же. Что с ней не так?

– То, что она – ЛИСА! А та была моей сестрой в облике лисы! – взвыла я. – Как?! Как можно было потерять в лесу лису?!

– Да откуда я знал, что это твоя сестра?! Мне никто не говорил, что она оборотень! Я думал, ты опять страдаешь ерундой и хочешь… не знаю, подложить тетушке в кровать плешивую лисицу. Вот и нашел такую же, чтобы ты не ругалась.

– Во-первых, Кристи не плешивая. Во-вторых, пап, не отпускай лису, я придумала для нее задание.

– КОРНЕЛЛИЯ! ЛИНДЕН!

От ярости папа снова встряхнул бедное животное. Но оно, кажется, уже смирилось.

– НЕМЕДЛЕННО В ЛЕС! Надо срочно найти Кристиану!

С этим никто не спорил. Особенно Линд, он чувствовал себя слегка виноватым. Именно что слегка: природное самодовольство мешало признаться, что накосячил. Он совершенно искренне полагал, что я должна была сразу рассказать, что за лису ему доверила.

– Ага, ты бы ее с собой в кустики взял, – буркнула я. – И пришлось бы тебе жениться на Кристи.

– Нет, я бы ее искал! Знаешь, если бы какой-то храбрый воин все-таки победил меня в надежде получить тебя в жены, он бы уже спустя неделю думал: и зачем я дракона завалил? Милая была зверушка!

– Ты себе льстишь, зверушка.