|
Заметили? Черта с два! Вы просто заметили, что я хотел, чтобы вы заметили эти монеты! А почему бы и нет! Каждая из этих красавиц весит целую троянскую унцию, без малейшего недовеса! Каждая отчеканена из прекрасного червонного золота, добытого трудами кобольдов в шахтах Лунных гор – гор, населенных грифонами. Ну как же вам было их не заметить? Как же вам было не задаться вопросом, что же я думаю с ними делать? Неужели я привез их только затем, чтобы потом, отыграв свой спектакль, попросту сгрести их и закинуть назад в свой карман?.. Нет, ничего подобного! Я глубочайше надеюсь уйти из этой деревни без гроша за душой. Я намерен уехать из вашей деревни с пустым, хоть выверни, карманом. А теперь навострите уши, потому что мы дошли до главного. Вот это золото предназначено для выплаты подъемных. Да, вы ничуть не ослышались! Подъемные для тех, кто завербуется. Еще минута, и я кончу трепать языком. Думаю, вы рады это услышать! – Он подождал, пока слушатели отсмеются. – Да, уж вы там верите или нет, но не позже чем через минуту сержант Бомбаст заткнет свою пасть и войдет в это прекрасное заведение, где я заранее заказал исключительное использование главного зала – и, конечно же, кое что еще. Так вот, все, что я хочу, это просто поговорить – только поговорить, обратите внимание! – с парнями, достаточно сильными и достаточно взрослыми, чтобы записаться в солдаты. Ну и какой же это возраст? Возраст достаточный, чтобы ваша подружка рисковала подзалететь. – (Новый взрыв хохота.) – Ну и чтобы не слишком уж много лет. А слишком много – это сколько? А столько, чтобы, когда ваша подружка пойдет гулять налево, вы не обиделись, а сказали: ну и пруха же мне!.. Так вот, я люблю потрепаться, и мне нужны парни, с которыми можно бы потрепаться. И если вы здесь такие, если не слишком молоды и не слишком стары и если хотите просто меня послушать без никаких обязательств… – Он выдержал паузу. – Ну что ж, тогда все путем, а пиво ставлю я. Пейте, сколько душе угодно и в брюхо влезет, а я за все заплачу. – Он направился было к трактиру, но затем повернулся, изобразил удивление и поскреб себя в затылке. – Мать твою за ногу, я же тут вроде чего‑то забыл.
– Золото! – подсказал чей‑то писклявый голос. – Ну да, конечно же, золото! Я б и репу свою где‑нибудь позабыл бы, не будь она крепко прибита гвоздями. Как я вам уже говорил, золото – это на подъемные. Вы получите его прямо в ту же минуту, как распишетесь в вербовочном контракте. Ну и сколько же вы получите? Одну золотую монету? Или две? – Он хищно ухмыльнулся. – Так что же, никто и угадывать не хочет? Нет? Ну ладно, держитесь покрепче за ваши пиписьки… Парню, который запишется сегодня, я предлагаю десять золотых! И еще по десять всем его дружкам, кто захочет последовать его примеру. Под ликующие крики толпы он вошел в дверь трактира.
Дракон, предвидевший заранее, что из дальних мест приедет вербовщик, дал Виллу подробные наставления, что тот должен делать. – Теперь мы должны достойно отплатить нашим людям за их беззаветную службу, – начал он. – Этот тип очень опасен как для них, так и для нас. С ним нужно разобраться, и лучше, если это станет полной для него неожиданностью. – А почему бы не успокоить его дружелюбными улыбками? – спросил Вилл. – Выслушать его, накормить от пуза, и пусть себе едет дальше. Мне кажется, так будет проще всего. – Можешь не сомневаться, что он наберет себе рекрутов. В добавление к хорошо подвешенным языкам все эти типы располагают мощными волшебными камнями. – И что же из этого следует? – Авалону не везет в этой войне. Сегодня набраны уже трое, вряд ли хоть один из них вернется домой. – Мне это как‑то и все равно, я за них думать не нанимался. |
