|
Она совсем не похожа... Это же вылитая школьная учительница, притом провинциальная! "Не в бровь, а в глаз”, - восхитился про себя мистер Саттертуэйт и рассмеялся. Мистер Беббингтон, прищурив свои кроткие близорукие глаза, старался разглядеть лицо мисс Уиллс. Потом он поднес ко рту стакан, сделал глоток и поперхнулся. “Бедняга, не привык к коктейлям, - улыбаясь про себя, подумал мистер Саттертуэйт. - Наверное, считает их неизбежным злом, данью времени”. Мистер Беббингтон, собравшись с духом, решительно сделал еще один глоток, поморщился и сказал: - Так это она там стоит?.. О, Боже... Он схватился рукой за горло. В этот миг раздался мелодичный голосок Мими Литтон Гор: - Оливер.., ты увертлив, как.., как Шейлок... “Ну конечно, - подумал мистер Саттертуэйт, - вот оно что... Никакой он не иностранец, он просто еврей! А какая великолепная пара! Оба так молоды, так красивы. А ссоры? Ссоры - тоже красноречивое свидетельство..." Тут его внимание привлек какой-то звук, раздавшийся рядом. Мистер Беббингтон поднялся с кресла и стоял, покачиваясь, лицо у него свело судорогой. - Смотрите! - сказала Мими своим звонким голосом. Разговоры смолкли, и все взоры устремились на нее. - Смотрите, - повторила она, не замечая, что леди Мэри, встав с места, предостерегающе подняла руку. - Мистеру Беббингтону дурно. Сэр Бартоломью поспешно подошел к пастору и, осторожно поддерживая, повел его к дивану, стоявшему у стены. Все столпились вокруг, наперебой предлагая свою помощь. Стрендж стоял, склонившись над мистером Беббингтоном. Минуты две спустя он выпрямился и покачал головой. Понимая, что нет смысла ходить вокруг да около, доктор коротко сказал: - К сожалению, он мертв. Глава 3 Сэр Чарлз сомневается - Саттертуэйт, можно вас на минуту, - сказал сэр Чарлз, выглянув из комнаты. Прошло уже часа полтора. Потрясенные свидетели ужасного события с трудом приходили в себя. Леди Мэри вывела рыдающую миссис Беббингтон из гостиной и увезла домой. Мисс Милрей принялась деловито названивать по телефону. Прибыл местный доктор и взял на себя все хлопоты. Гости наскоро пообедали и, по молчаливому уговору, разошлись по своим комнатам. Мистер Саттертуэйт тоже направился было к себе, когда сэр Чарлз его окликнул, выглянув из гостиной. Подавляя легкую дрожь, мистер Саттертуэйт переступил порог комнаты. Он был уже далеко не молод, и вид смерти наводил на него грусть... Наверное, он и сам скоро.., нет, к чему эти мысли... “Пожалуй, лет двадцать я еще проскриплю”, - подумал он, подбадривая себя. В гостиной, кроме сэра Чарлза, был только Бартоломью Стрендж. Увидев мистера Саттертуэйта, он одобрительно кивнул. - Он-то нам и нужен, - сказал доктор. - На него можно положиться. Умен и опытен. Мистер Саттертуэйт опустился в кресло рядом с доктором. Сэр Чарлз нервно расхаживал по комнате. На этот раз он забыл, как следует ходить старому морскому волку, и походка у него была самая что ни на есть сухопутная. - Чарлз считает, что тут что-то неладно, - сказал сэр Бартоломью. - Я говорю о смерти несчастного Беббингтона. Мистер Саттертуэйт подумал, что доктор неудачно выразил свою мысль. Естественно, “неладно”. А как же иначе назвать то, что тут случилось? Или же Стрендж вкладывает в эти слова какой-то иной смысл? - Все это ужасно, - осторожно начал мистер Саттертуэйт. |
