Он быстро поднялся на ноги и схватил копье. Как раз вовремя! На него насело двое врагов. Это были зверского вида загорелые дочерна разбойники в грязных полотняных юбках. В руках у них ножи с кривыми клинками.

– Умри! – заорал один и бросился на Нехези, но тот резко отскочил в сторону и ткнул врага острием копья. Бронзовый наконечник глубоко вошел в тело и глаза бандита в одно мгновение остекленели. На его губах появилась кровавая пена.

Нехези выдернул острие и набросился на второго противника. Тот все-таки сумел его достать, и клинок ножа врезался ему в плечо. Молодой человек вскрикнул от неожиданной боли и снова нанес удар копьем. На сей раз, оно поразило врага прямо в горло!

Он выдернул наконечник из тела и осмотрелся. Неподалеку дрались с десятком врагов два его ливийца у своей разбитой колесницы. Где Мерани? Вот что его интересовало больше всего. Но девушки нигде не было видно. Неужели она погибла при падении?

Эзана на правом фланге успешно погнал своих противников к реке, и там была обеспечена полная победа. Никто не помышлял о сопротивлении. А вот слева, со стороны ливийцев положение было критическое. Враги собирались в кучу и готовили отпор, используя свое численное превосходство.

– Эй, ты! – послышался крик и Нехези оглянулся. Перед ним выросла фигура воина в панцире из буйволовой кожи. В руках он держал окровавленный топор.

– Я слушаю тебя, воин, – ответил молодой предводитель, сжимая в руках копье.

– Кто вы такие? Вы напали на нас словно шакалы в пустыне!

– Люди и воины фараона! – гордо ответил Нехези.

– А кто у вас за начальника? Эзана?

– Нет не Эзана. Возглавляю отряд я.

– Ты? Но кто ты такой?

– Я секретарь великого господина Эйе, хранителя лошади живущего в правде фараона Эхнатона. А зовут меня Нехези.

– Ты писец? Не воин?

– Воин я или нет, ты смог убедиться в этом сам.

– Тогда прими мое уважение молодой человек. Напасть с горсткой людей на большой отряд смог бы не каждый. И тебе практически удалось разгромить нас. Прикажи своим людям опустить оружие. Мы более не желаем кровопролития.

– Но вы напали на обоз Его святейшества фараона!

– Мы вернем все что взяли. За исключением содержания, не выплаченного нам. Казна задолжала нам за три года, и мы решили сами взять то, что нам причитается.

– Кто ты такой? Назови свое имя, как я назвал свое, – спросил Нехези воина с топором.

– Я бывший офицер армии фараона из гарнизона в Нубии из города Напаты. Мое имя Пэнтоэр. И, если будет твоя воля, коль ты у них начальник, то я снова могу вернуться на службу. Ну, с тем условием, что вины мои будут прощены.

– Миловать может только фараон.

– Ну, до фараона далеко. Неужели ты сам не можешь решить этой проблемы? Солдаты ведь тебе нужны? А многим моим людям надоело шататься бездомными бродягами по пустыне и грабить караваны. Поэтому мы и пошли на такое дело как ограбление царского каравана. Думали, поделим добро, и каждый пойдет своей дорогой. Но вышло по-иному. И мы готовы вернуться на службу. Так я говорю, друзья? – он повернулся к своим людям, которых собралось более 50 человек.

– Так!

– Мы согласны принести свои вины фараону.

– Но пусть он снова возьмет нас на службу и простит.

Нехези внимательно посмотрел на этих загорелых, выносливых и крепких воинов. Такие действительно могут пригодиться.

– Всем, кто пожелает служить фараону будет даровано прошение. Но за повторное дезертирство пощады не ждите. Говорю это вам на тот случай, если вы хотите не служить своему повелителю, а только избежать заслуженного наказания.