Когда они уже собрались уходить, Роман вдруг вскочил и выхватил нож. Смотрел он куда-то влево и нехорошо улыбался. Марина замерла, мысленно повторяя: «Испытание… это просто испытание…»

Роман помахал ножом и, к счастью, скоро успокоился.

На следующем свидании они переспали. И это было лучшее, что случалось с Мариной. Роману тоже понравилось, и он на утро предложил ей переехать к нему.

Марина ликовала: сбылось! Всё сбылось! Загадочный шикарный богатый мужчина её мечты будет с ней! Они поженятся, у них будет двое детей и стильная квартира, но это потом. Сначала они попутешествуют по дорогим отелям, по всем тем красивым местам, что она видела в кино. Будут покупать украшения, духи, сумочки, туфли и платья. Будут много и часто заниматься любовью. Будут любить друг друга и наслаждаться жизнью.

Мама, узнав, что Марина собралась съехаться с новым знакомым, только пожала плечами: мол, запретить я тебе не могу, так что думай сама. А что тут думать? Роман её балует и дарит подарки: купил ей то пальто из торгового центра. Подарил кучу украшений, но с одним условием: она всегда должна носить подвеску с кулоном, украшенным россыпью мелких бриллиантов и значками вроде тех, что были на круглом амулете, который она положила под матрас брата. Ну и ладно, подвеска-то красивая и явно очень дорогая.

Когда Роман начал возить её в университет, все девчонки просто умерли от зависти. Ну ещё бы! Им такая машина и такой парень только снятся.

Марина хозяйничала в квартире Романа, и он не возражал. Никогда не ругался, если у неё что-то сгорало или не пропекалось, не требовал чистых рубашек и был неизменно щедр на комплименты и подарки. Поесть можно и в кафе, о своей одежде он прекрасно заботился и сам — Марина порой удивлялась тому, как много всего её возлюбленный умеет. Роман разбирался в устройстве авто, розеток и кранов, но это ладно, он же мужчина. Знал как минимум три языка, умел шить и, страшно сказать, вышивать, а готовил получше Марининой мамы: мог не только поджарить яичницу, но и запечь мясо в духовке, приготовить овощное рагу с сыром и даже испечь торт. Марина была уверена, что этим его умения не ограничиваются.

В общем жизнь с Романом была восхитительна: он носил её на руках, никогда не обижал, осыпал подарками, удовлетворял во всех отношениях и никогда ни в чём не упрекал. Первое время Марина сама себе не верила: Роман был безупречен и на словах, и на деле.

В сущности смущало её только одно. Точнее не одно, а два. Два обстоятельства. Первое — Роман обожал устраивать свидания в каких-то диких местах: заброшенная стройка, лес, ангар в промзоне, здание старой больницы, закрытый на зиму парк развлечений. Бр-р-р. Но иногда он всё-таки приглашал её туда, где можно покрасоваться в новом платье и похвастаться украшениями, и тогда Марина была совершенно счастлива. В конце концов, говорила она себе, когда они поженятся, она отвадит его от всех тех диких мест, заставит его остепениться.

А вот второе обстоятельство настораживало девушку куда сильнее. Роман мог вдруг уставиться в пространство и начать крутить в руках вилку или нож. Среди обеда в кафе, в театре, в кино, за ужином в ресторане. Он говорил, что отгоняет зло, и от таких слов Марину всю переворачивало. Ей очень не хотелось верить в то, что он… ненормальный.