– Обычно, сойдя на берег, матросы и солдаты по вечерам пьянствуют, – добавил Колин, – и уже к полуночи, как правило, напиваются в стельку.

– Мы спустимся, откроем дверь черного входа, двое будут отвлекать внимание охранников. Остальные – искать Мэтта. Джон принес нам рыболовные сети, их хватит, чтобы связать всех циников в комнатах на втором этаже. Когда они поднимут тревогу, мы будем уже далеко!

– А как мы выберемся из города? – спросил пэн по имени Стю.

– Спустимся на фуникулере. Внизу, на равнине, нас будет ждать дирижабль.

Колин уставился на Тобиаса.

– Дирижабль ведь остался у горы? – спросил он.

– Это часть плана: мы не можем выйти из горы ночью из-за Глотателей теней, поэтому воспользуемся фуникулером. К моменту, когда мы спустимся, рассветет, и циники не догадаются искать нас внизу.

– Но дирижабль не в долине! Он висит у нас над головой! – настаивал Колин.

Тобиас встал:

– Знаю. Поэтому ты мне очень нужен. Но сначала мы должны предупредить Мэтта.

Через час Тобиас и Колин устроили в трактире небольшое представление. Увидев друга, Тоби испытал невыразимое облегчение. Мэтт не умер, более того, выглядел неплохо и, казалось, полностью готов к побегу. Он только попросил немного подождать – но в этом не было ничего страшного. Никаких проблем возникнуть не должно.

Колин снял в трактире комнату, и оба отправились к одной из дверей, выводящих наружу – на гору.

Настало время действовать.

Когда они подошли к ведущей наверх длинной лестнице, Колин остановился:

– Нет, ты с ума сошел! Там же ночь! Глотатели теней как раз охотятся!

– Всего пять минут, не больше! Надо приманить птицу и отправить в Эмбер сообщение.

– Не пойду! Я не хочу, чтобы мою тень сожрали!

– Или ты пойдешь, или мы все скоро превратимся в зомби с кольцами в пупках!

– Лучше уж быть зомби, чем съеденным Глотателями теней!

Тобиас подошел к Колину так близко, что ощутил запах его пота.

– Один из наших умер у нас на глазах! Если сдадимся, значит его смерть была напрасной.

– Я не один из вас, – тихо ответил Колин.

Тобиас отступил на шаг.

– Ты мне противен, – сказал он, поднимая лук и колчан. – Иди к остальным. Я вернусь через час.

– Что ты будешь делать?

– Выбора нет – побегу к дирижаблю.

И Тобиас стал взбираться вверх.

Когда он коснулся двери, страх парализовал его. Просто открыть замки и толкнуть…

Не время паниковать. Мне понадобятся все силы. Надо бежать очень быстро. Не оглядываясь. Бежать к башне.

Надеюсь, дирижабль все еще там.

Внезапно Тобиас подумал, что Пьющий невинность не из тех, кто готов на безрассудные поступки. Дирижабль явно висит высоко над землей, чтобы не стать добычей Глотателей теней.

Медуза ничего не боится. А эти монстры не могут проникать в люки и двери на горе, иначе Енох давно был бы разорен. И даже подняться на башню они не могут. Мне должно повезти!

В любом случае был только один способ в этом убедиться.

Тобиас положил на землю лук и стрелы, чтобы бежать налегке, и толкнул дверь, которая сразу отошла в сторону.

Темнота.

Звезды сияли, отражаясь в реке за высокими хвойными деревьями на склоне горы. В свете звезд слабо вырисовывались силуэты трех сараев и деревянной башни.

Рядом с ней бесшумно парил дирижабль.

Пора!

Тобиас скользнул вниз. Вокруг царила тишина, Глотателей теней нигде не было видно, и это беспокоило подростка. Лучше бы они показались сразу.