– Набирай в бурдюк, а я поищу ещё что-нибудь! – в голосе мужчины не было ни капли упрёка, но в его изогнувшейся брови Ингрид увидела осуждение.

Она отвернулась, чтобы скрыть, как покраснело её лицо. Он разозлил её, но и пристыдил тоже. Как смеет этот человек, который ещё недавно был обычным простолюдином, ей указывать?! И то, что он её муж, не меняет того факта, что она благородная дама, а он лишь удачливый ремесленник, выскочка, который должен ценить её, как свою госпожу. Герцогиня с пробудившимся магическим талантом повернулась к мужчине, чтобы высказать ему это в лицо, но Игоря уже нигде не было видно.

* * *

Дед проснулся около полудня. Зрение так и не вернулось к нему. Зато яркое солнце добралось до его укрытия, выдавив тень и прохладу прочь. Человек напрягся и прислушался к окружающим звукам.

Рычание больно ударило по ушам, вначале ветерану даже показалось, что нежить находится прямо перед его лицом. Дед в страхе попятился, перебирая ногами и руками по каменной крошке, пока не упёрся спиной в остатки каменной стены, и тогда замер. Движения рядом не было. Ужасные звуки, пугающие своим глухим рыком, были слышны где-то вдалеке. Затем эти звуки послышались ближе, потом где-то сбоку. Было страшно, однако Дед осознал, что опасные звуки идут из разных источников с разного расстояния. Более того, это были необычные звуки, не такие, как у диких зверей, и они уж точно не принадлежали человеку.

Ветеран прислушался снова. Обострившийся слух воина приобрёл новые необычные возможности. Дед точно мог бы сказать, что в десяти шагах позади него, за стеной, движется двуногое существо, подволакивающее ногу. Шаркая ногами, существо идёт по улице Некрополиса, время от времени из его глотки слышится рычание.

Обострившийся слух был благом для ветерана, но странным в этом обострившемся чувстве было кое-что другое. Дед мог одновременно слышать сразу множество других источников звука. Он отчётливо слышал рычание сотен, даже тысяч непонятных и страшных существ. Причём, расстояние было лишь слабым препятствием для его новой способности. Ветерану пришлось поспешно отказаться от попыток вникать в эти звуки, поскольку его пугали страшные существа и сама способность слышать их на больших расстояниях. Более того, Дед мог бы достаточно точно определить, как далеко был слышен тот или иной звук. И речь здесь не только о рычании, ведь на слепого воина одновременно обрушились звуки шагов, крик птицы, вой ветра в руинах города, шелест колючих веток кустарника, писк мышиного выводка за сотню шагов отсюда и много других странных, привычных и не очень звуков сразу отовсюду.

Дед застонал от нахлынувшего массива информативных шумов. Мозг не был готов к такой нагрузке, и ветеран обхватил свою голову руками. Нахлынул страх и ужас, показалось, что он теряет рассудок. Приступ паники вызвал у ветерана спазм, дыхание стало прерывистым, человек вспотел, стало тяжело дышать.

Так же внезапно все посторонние звуки исчезли, и слух вернулся в норму. Дед выдохнул воздух из лёгких и осознал, что ещё мгновение – и он бы закричал от нахлынувших ощущений.

Похоже, что его слух сильно усилился! Он вытер испарину со лба. Было ли это как-то связано с обелиском и вообще ритуалом?! Внезапно его осенила новая догадка, он принюхался и с облегчением выпустил воздух из лёгких. Открывшиеся недавно способности пока ограничивались лишь усиленным слухом. Слепец расслабился и вытянул ноги. Пусть он и слеп пока, зато слепота пройдёт, а особые способности, возможно, останутся. Дед улыбнулся и хохотнул.

Послышался жуткий звук из пасти какого-то неизвестного существа. Рычали где-то рядом. Не один слепой воин обладал уникальным слухом. Послышались шаркающие шаги. Кто-то остановился и принюхивался за стеной, о которую Дед опирался спиной. Неизвестное существо замерло, прислушиваясь. Замер и человек. В этот момент в соседнем полуразрушенном подвале дома, который находился на другой стороне улицы, тонко пискнула мышь.