Элен хихикнула.

– Безусловно, синьор! – всплеснул руками портье. – Как удачно, что ваш приезд совпал со звонком секретаря Первого Синьора, поставившего нас в известность об отказе его высокопревосходительства принять участие в работе партийного съезда. Его апартаменты, таким образом, свободны и находятся в вашем полном распоряжении.

– Гур‑р‑рг, – поперхнулся майор.

– Меня устраивает, – благосклонно кивнул Джерри.

– О нет, только не это! – пробормотала Элен.

Родс обернулся к Хорстену.

– Послушайте, док, я тут подумал… Сколько комнат в моих апартаментах? – обратился он к портье. – Спальных, я имею в виду?

– Шесть, синьор, не считая личной спальни его высокопревосходительства, которую он занимает, когда проживает под крышей нашего отеля. Шесть спален, шесть ванных комнат и…

– Замечательно! – Родс снова повернулся к ученому и радушно предложил: – Вы можете поселиться вместе со мной, док. Вы и малышка Элен. Не беспокойтесь, вы мне ничуть не помешаете. – Он помедлил секунду, но потом решил, видимо, что нет смысла ограничиваться полумерами: – Приглашаю и вас тоже, Хуарес. Думаю, бывшая дворницкая – не самое подходящее место для джентльмена‑гаучо.

Зорро, до того момента пребывавший в унынии, колебался не дольше, чем требовали приличия.

– Благодарю вас, вы очень любезны, – поклонился он. – Честно говоря, дворницкая и впрямь не лучшее место для деловых контактов.

– Ну вот и договорились, – обрадовался Джерри и кивнул майору: – Вы не проследите, дружище, чтобы весь наш багаж доставили в мои апартаменты?

Советника Третьего Синьора передернуло.

Всю дорогу в лифте до верхнего этажа, где располагались апартаменты, Элен не сводила с Джерри обвиняющего взгляда.

– Не стану даже спрашивать, как тебе удалось это провернуть, потому что заранее знаю твой ответ! – злобно прошипела она.

Родс снисходительно усмехнулся. Элен с отвращением отвернулась.

Майор Верона временно распрощался с подопечными, пообещав заглянуть еще и позаботиться о нуждах гостей, если таковые возникнут. Пожелав им благополучно устроиться на новом месте, он оставил их на попечение целой армии коридорных во главе с заместителем управляющего и куда‑то исчез.

– Вы проследите, надеюсь, чтобы все эти парни получили соответствующее вознаграждение? – обратился Джерри к менеджеру. – Сумму можете вписать б мой счет. И не стесняйтесь, пожалуйста, – я никогда не скуплюсь на чаевые.

Служащий вежливо наклонил голову, сохраняя на лице бесстрастное выражение.

– Мне, конечно, доводилось слышать, синьор, о порочной практике поборов с постояльцев на других планетах, – сухо сказал он, – но на Фьоренце, смею вас уверить, с этим давно покончено.

– Вы шутите? – недоверчиво хмыкнул Родс.

– Нисколько, синьор!

– Хотите сказать, что эти… эти ребятки будут возражать против пары‑тройки межпланетных кредитов в виде прибавки к жалованью?

– Именно это я и имел в виду, синьор.

– Да вы просто с ума сошли! – высокомерно бросил Джерри.

Один из коридорных мгновенно оказался рядом с побагровевшим менеджером.

– Если синьор direttore нуждается в услугах секунданта… – начал он.

Тут же вперед выступил второй коридорный.

Хорстен ловко вклинился между ними и подхватил под локоток обиженного служащего, всем своим видом демонстрируя восхищение и признательность.

– Тысяча благодарностей, синьор, за вашу бесценную помощь.