– Да, синьор, – чуть слышно прошептал несчастный министр.

Великий Маркони косо взглянул на молодого Родса и направился к бару за новой порцией спиртного. Впрочем, он успел вернуться к столу к тому моменту, когда пляшущий шарик совершал последний выбор.

– Восемнадцать! – возликовал Джерри и бросил взгляд на Хорстена, словно ища его одобрения. – Вот уж везет так везет! – Он обратил свою сияющую физиономию к удрученному министру финансов Фьорентийского Сообщества: – Сколько там мне теперь причитается из ваших урановых рудников?

– Они все ваши, синьор, – простонал финансист.

– Послушайте, друг мой… – начал доктор Хорстен, но никто на него даже не взглянул.

– Крути дальше, Тони! – воскликнул везунчик в порыве энтузиазма.

Первый Синьор покачал головой.

– У меня… у меня не хватит фишек расплатиться, если вы и на этот раз выиграете, синьор Родс, – признался он.

– А‑а, фишки‑шишки! – отмахнулся Джерри и залпом осушил свой бокал. – Играть – так играть! Всё или ничего. Крутим в последний раз. Если выпадет восемнадцать, вы проиграли. Всё. И тогда я становлюсь единоличным владельцем всех национализированных предприятий Фьоренцы. По рукам?

В комнате воцарилось гробовое молчание. Слышно было лишь тяжелое дыхание Первого Синьора, такое тяжелое и частое, будто он только что покорил одну из высочайших горных вершин.

– Ваше высокопревосходительство! – жалобно взмолился министр финансов.

– Молчать! – рявкнул д'Арреццо и повернулся к сопернику, нервно облизывая пересохшие губы. – По рукам! – прозвучал в гостиной его хриплый шепот.

Он достал шарик, пристально поглядел на него, взвесил на ладони, пожал плечами и запустил колесо. Все затаили дыхание.

Из прихожей послышалась какая‑то возня. Дверь без стука распахнулась. Первый Синьор в ярости обернулся.

В салон ввалился Зорро Хуарес, отчаянно извиваясь в руках двух гориллоподобных охранников. Следом за ними появился подтянутый офицер в роскошной форме советника Министерства антиподрывной деятельности, с триумфальным видом держа в правой руке какой‑то предмет.

– Что все это значит?! – выпучил глаза д'Арреццо. – Как вы посмели…

Ничуть не обескураженный офицер вытянулся в струнку и козырнул.

– Ваше высокопревосходительство, мы только что задержали инопланетного шпиона. Взяли его в подвале отеля во время сеанса связи с Землей. Большую часть переговоров нам удалось записать. Связь осуществлялась с помощью вот этого устройства.

Он высоко поднял руку, демонстрируя небольшой черный кубик.

– Эй! – возмущенно пискнула Элен из угла комнаты, где она расположилась на ковре вместе с куклой. – Это же Гертрудин кукольный три‑ди‑визор. Отдай сейчас же!

Попытка была смелой и благородной, но, увы, заранее обреченной на неудачу.

– Докладывайте! – сухо приказал Первый Синьор.

– Слушаюсь, ваше высокопревосходительство! Речь шла о каких‑то Рассветных мирах. Мы не во всем пока разобрались, но поняли достаточно, чтобы предъявить обвинение в шпионаже и подрывной деятельности этим людям. – Офицер драматическим жестом указал на пьяно хлопающего глазами Джерри Родса, застывшего как изваяние Дорна Хорстена и обреченно обмякшего в объятиях охранников Зорро Хуареса: – Все они являются оперативниками «секции джи» – по всей видимости, некоего шпионского агентства при Октагоне.